¿Qué es el blue curaçao?

El blue curaçao es un licor de naranja al que se ha dado color con un colorante alimentario azul. El nombre dice algo sobre el color y el origen, no sobre una categoría de bebida distinta.

La normativa europea sobre bebidas espirituosas no contempla una categoría propia para el curaçao. En el anexo I del Reglamento (UE) 2019/787, el licor figura como categoría 33, y el blue curaçao pertenece a ella. Una botella de blue curaçao es, por tanto, legalmente un licor, con el color y el carácter a naranja como indicación en la etiqueta. Para los cítricos, esa categoría impone además un requisito sobre la aromatización: el licor de cítricos solo puede aromatizarse con alimentos aromatizantes, preparados aromatizantes y sustancias aromatizantes naturales.

El color azul procede de un colorante alimentario añadido y no de la propia fruta.

El licor que sale del proceso de producción es transparente. El productor de Curaçao describe ese licor transparente como la base de todas las versiones de color, e indica que, para la versión azul, se mezcla colorante en el licor; la misma base da también una variante naranja, una verde y una roja. En la Unión Europea, dos colorantes azules figuran en la lista de aditivos alimentarios autorizados del Reglamento (CE) n.º 1333/2008: E133 azul brillante FCF y E132 indigotina, también llamada carmín de índigo. Qué colorante lleva una botella lo lee usted en la lista de ingredientes de la etiqueta.

El nombre hace referencia a la isla de Curaçao, donde crece la laraha: una variedad de cítrico amargo cuya piel seca constituye la base de sabor del licor.

Los colonos españoles llevaron naranjos dulces a la isla en el siglo XVI. Bajo el calor y la sequía, el fruto se convirtió en un cítrico amargo, apenas comestible, que se conoció como laraha y que botánicamente se llama Citrus aurantium currassuviensis. La cáscara, sin embargo, seguía siendo aprovechable. Se corta en trozos, se seca al sol durante días y luego se macera con hierbas en alcohol. Así llega la cáscara de naranja amarga al licor.

Ambos son licores de naranja dentro de la misma categoría legal; la diferencia está en el color y en el contenido de alcohol, no en la familia.

El anexo I del Reglamento (UE) 2019/787 no contempla una categoría aparte para el curaçao ni para el triple sec. Ambos entran en la categoría de licor, con los mismos mínimos de 15 por ciento de alcohol y 100 gramos de edulcorante por litro. La distinción se aprecia en las existencias de Bathmen: las botellas con blue curaçao en el nombre están entre 14,5 y 21 por ciento, las botellas con triple sec en el nombre entre 35 y 40 por ciento. Además, el blue curaçao es de color azul, mientras que un licor de naranja seco permanece incoloro.

Según las normas europeas, un licor debe contener al menos 15 por ciento de alcohol para poder llamarse así, y ese es también el límite inferior del blue curaçao.

In de voorraad in Bathmen loopt het alcoholgehalte van de sinaasappellikeuren van 14,9 tot 40 procent. Van die 25 flessen staan er 22 op 25 procent of meer en 13 tussen 35 en 40 procent. De flessen met blue curaçao in de naam zitten aan de lage kant van die reeks, op 14,5 tot 21 procent. Kijk daarom op het etiket: het percentage bepaalt hoeveel alcohol een gelijke hoeveelheid likeur in het glas brengt. Wij verkopen alcohol alleen aan mensen van 18 jaar en ouder; de leeftijdsgrens in Nederland is sinds 2014 18 jaar. NIX18.