¿Qué es un licor?

El licor es la categoría 33 del anexo I del Reglamento (UE) 2019/787. El reglamento fija un mínimo para el contenido de alcohol y para el contenido de azúcar, y describe qué materias primas están permitidas.

El reglamento establece cómo puede llamarse una bebida espirituosa en la Unión Europea. El anexo I contiene 44 categorías, desde el ron y el whisky hasta la ginebra, el vodka y el licor. Una bebida que no cumpla los requisitos de la categoría 33 no puede llevar la palabra licor en su denominación legal.

Como mínimo 100 gramos de azúcar por litro, expresados como azúcar invertido. Para el licor de cerezas o guindas son 70 gramos, y para el licor solo con genciana o ajenjo 80 gramos.

El contenido de azúcar se expresa en azúcar invertido para que cada tipo de azúcar cuente de la misma manera. Los 70 gramos del licor de cereza solo se aplican cuando el alcohol procede exclusivamente de destilado de cereza.

El licor puede elaborarse a partir de alcohol etílico de origen agrícola, de un destilado de origen agrícola, de una o varias bebidas espirituosas o de una combinación de estos.

Después viene el endulzado y el aromatizado. Se permiten aromas, preparaciones aromatizantes y alimentos. Para varios licores de frutas y de plantas, el reglamento solo permite aromas y preparaciones naturales. Si un licor contiene leche o productos lácteos, la palabra cream puede figurar en la denominación legal.

Un licor debe estar edulcorado hasta al menos 100 gramos de azúcar por litro. Una bebida espirituosa aromatizada no tiene ese límite de azúcar y suele tener un contenido mínimo de alcohol más alto.

El vodka aromatizado debe contener al menos 37,5 por ciento de alcohol y un bitter al menos 15 por ciento, pero para ninguno de los dos rige un mínimo de azúcar. El límite de azúcar distingue el licor de otras bebidas espirituosas aromatizadas.

No. Según el reglamento, el ron no puede aromatizarse, y el whisky no puede edulcorarse, ni siquiera para redondear el sabor, ni tampoco aromatizarse.

Una bebida azucarada a base de whisky entra, por tanto, en la categoría 33 y se llama licor de whisky, no whisky. En la etiqueta lo encontrará en la denominación legal.

Además de la categoría general de licor, el anexo I contempla categorías aparte con sus propios requisitos, como crème de, crème de cassis, licor de huevo y sloe gin.

Una crème de exige al menos 250 gramos de azúcar por litro, expresados como azúcar invertido, y excluye los productos lácteos como materia prima. Para la crème de cassis, el límite supera los 400 gramos por litro, el mínimo de azúcar más alto de todo el anexo.

El licor de huevo es la única categoría con un mínimo de alcohol inferior a 15 por ciento: 14 por ciento, con al menos 140 gramos de yema de huevo por litro de producto final. El sloe gin puede embotellarse a partir de 25 por ciento de alcohol. Quien quiera saber qué normas se aplican a una botella debe leer la denominación legal en la contraetiqueta.