¿Qué significa NAS en el whisky?

NAS es la abreviatura de no age statement y significa que la botella no indica ninguna edad.

La indicación de la edad no es obligatoria. Un productor o embotellador puede mencionarla, pero no está obligado a ello. Cuando falta la cifra, los aficionados llaman a la botella simplemente NAS.

En el scotch rige en cualquier caso un mínimo: el whisky ha madurado al menos tres años en barricas de roble en Escocia, aunque no figure ninguna edad.

El artículo 12 de las Scotch Whisky Regulations 2009 establece que la única edad que puede indicarse es la del Scotch más joven de la botella.

Si un blend indica 12 años, puede contener whisky de 18 o 25 años, pero ni una sola gota es más joven de 12 años. La directriz de la Scotch Whisky Association para productores y embotelladores lo expresa igual.

En Europa rige la misma norma. El Reglamento (UE) 2019/787, artículo 13, apartado 6, solo permite una mención de edad si se refiere al componente más joven. En el scotch, además, la edad debe expresarse en años, no en meses.

Una edad en la etiqueta compromete al embotellador con la barrica más joven de la mezcla.

Quien quiera combinar barricas viejas y jóvenes pierde con una indicación de edad el margen para hacerlo: la cifra baja a la de la barrica más joven, por mucho whisky viejo que lleve además. Sin indicación, un blender puede trabajar con más libertad con barricas de distintas edades.

Las existencias también influyen. Las barricas de veinte años se llenaron hace veinte años, y esa cantidad es fija. Si la demanda crece más deprisa que las existencias, aparecen más botellas sin indicación de edad.

No. La edad es un dato sobre el tiempo, no un sello de calidad, y su ausencia no dice nada por sí sola.

La normativa no vincula en ningún punto la edad con la calidad. La maduración cambia un whisky porque la madera, el aire y el destilado interactúan, pero más años no hacen automáticamente mejor una botella.

Lo mismo vale a la inversa. Una botella sin edad puede proceder de barricas cuidadosamente elegidas o de barricas muy jóvenes. La etiqueta no indica esa diferencia.

Fíjese en la categoría, la destilería o el embotellador, la graduación de embotellado, el tipo de barrica y, en su caso, el año de destilación.

La categoría está fijada por ley: single malt, single grain, blended malt, blended grain o blended Scotch Whisky. Esas palabras indican exactamente cómo está compuesto el whisky y de cuántas destilerías procede.

Un año de destilación solo puede figurar en la etiqueta de un scotch si el año de embotellado o la edad aparece en el mismo campo visual. Así puede calcular usted mismo cuánto tiempo ha reposado el whisky.