¿Qué es el whisky neerlandés?

Para el whisky de los Países Bajos se aplica el Reglamento (UE) 2019/787: destilación a menos de 94,8 por ciento, al menos tres años en madera y un mínimo de 40 por ciento en la botella.

El reglamento también prescribe la materia prima. El whisky procede de un mosto de cereales malteados, eventualmente complementado con granos enteros de cereales sin maltear, sacarificado por la propia malta y fermentado con levadura.

Esos requisitos rigen en toda la Unión Europea. Un destilador neerlandés que quiera poner whisky en la etiqueta debe, por tanto, cumplirlos igual que uno irlandés o uno francés.

Las Scotch Whisky Regulations 2009 solo se aplican al whisky destilado y madurado en Escocia, y prescriben barricas de roble y maduración en Escocia.

Fuera de Escocia eso no se aplica. El reglamento europeo habla de barricas de madera, no de roble, y no impone ningún requisito sobre el país donde se encuentra la barrica. Una destilería neerlandesa puede, por tanto, usar también otra madera, siempre que la barrica no supere los 700 litros y el whisky permanezca en ella tres años.

Para el scotch se exige además que la maduración tenga lugar en un depósito aduanero o en un lugar designado de Escocia. Tampoco esa exigencia se aplica fuera de Escocia.

Sí, si el whisky se ha destilado exclusivamente a partir de cebada malteada en una sola destilería, la denominación single malt puede figurar en la etiqueta.

Esta condición figura en el anexo I, categoría 2 del Reglamento (UE) 2019/787 y no está ligada a ningún país. Los Países Bajos, Suecia, Taiwán y la India tienen la misma disposición.

Si junto a la cebada malteada se emplean cereales o centeno, desaparece la mención single malt. La denominación de venta pasa a ser simplemente whisky.

No se puede añadir alcohol al whisky, y edulcorarlo o aromatizarlo está prohibido; solo se permite el caramelo E 150a para corregir el color.

Esta norma figura en la misma categoría 2 del reglamento y se aplica al whisky de cualquier país de la Unión Europea. Una botella con azúcar, extracto de madera o aroma no puede llamarse whisky.

El caramelo colorante es, por tanto, el único aditivo. Por eso el color no dice nada sobre la edad ni sobre el barril.

Scotch Whisky es una indicación geográfica protegida; para el whisky de los Países Bajos no existe una indicación así.

Eso significa que las palabras whisky neerlandés son una indicación de procedencia y no un sello de calidad. Los requisitos que debe cumplir la botella provienen del reglamento europeo, no de un pliego de condiciones propio.

Lo que sí debe figurar en la etiqueta: la denominación de venta, el grado alcohólico y, si se menciona una edad, la edad del whisky más joven de la botella.