Berenburg

El nombre procede de Hendrik Beerenburg, un comerciante de hierbas con una tienda en el Stromarkt de Ámsterdam, junto a la Haarlemmersluis. Vendía paquetitos de hierbas listos para usar, pensados para macerar en jenever o aguardiente.

Los barqueros frisones llevaban esas mezclas de hierbas en barco hacia el norte. En Dokkum llegaron a manos del posadero Fedde Sonnema, que en 1860 hizo con ellas su propia receta. Utilizó las hierbas compradas a Beerenburg y las completó con hierbas de la naturaleza frisona.

Pronto surgieron variantes locales que no podían usar el nombre Beerenburg. Por eso la bebida tiene varias grafías, como Berenburg, Berenburger y Berenboarch.

Aunque su origen está en Amsterdam, la bebida se arraigó sobre todo en Friesland, Groningen y Drenthe. Los frisones consideran el berenburg parte de su patrimonio cultural y lo llaman «ús nasjonale slokje».

En cuanto al contenido, no hay diferencia: ambos nombres designan el mismo tipo de amargo frisón de hierbas. La diferencia está en la grafia y en la historia de las marcas.

La grafía original es Beerenburg, con dos e en la primera sílaba, por el apellido de Hendrik Beerenburg. Según Sonnema, Fedde Sonnema quitó deliberadamente una e: así surgió el nombre Berenburg, que la marca sigue llevando.

Otros productores mantienen dos e, como Weduwe Joustra en Sneek y Hooghoudt. Boomsma utiliza, además de Beerenburg, el nombre Beerenburger. En la etiqueta verá, por tanto, distintas grafías para la misma categoría.

El cálamo aromático es una planta de nombre científico Acorus calamus; en inglés se llama sweet flag. Para el berenburg se utiliza la raíz, la raíz de cálamo. Plantinga cita el cálamo en primer lugar en la lista de hierbas habituales en el beerenburg.

Otras hierbas mencionadas son la centaura, el regaliz, el sándalo, la raíz de genciana, la hoja de laurel y el enebro. Para su receta, Sonnema menciona, entre otros, raíz de genciana, sándalo, centaura, hoja de fresno y cáscara de naranja.

Hooghoudt elabora un Kalmoes Beerenburg aparte en el que la raíz de cálamo es la protagonista. Según el fabricante tiene una graduación de 30 por ciento y se vende en botella de un litro.

La base es jenever, en el que la mezcla de hierbas reposa un tiempo. En Weduwe Joustra, en Sneek, donde la viuda empezó en 1864, las hierbas reposan un mes en jenever destilado en la propia casa. Después la bebida madura de uno a quince años en barricas de roble.

El porcentaje de alcohol de las marcas conocidas ronda el 30 a 34 por ciento. Plantinga indica 32 por ciento como el habitual, con una variante propia al 34 por ciento; Hooghoudt Kalmoes Beerenburg tiene 30 por ciento.

El berenburg se bebe solo, y a menudo también mezclado con cola. Para ello, Hooghoudt propone 50 ml de beerenburg en un vaso de combinado con mucho hielo, completado con cola y un gajo de limón. Sonnema también menciona el té helado y el sinas como mezcla.

Todos los berenburg y beerenburg de la tienda proceden de los Países Bajos. Allí encontrará marcas como Sonnema, Weduwe Joustra, Boomsma, Hooghoudt, Gorter, De Sjirurch, Brons, Woolderink, Stoocker y Kalmoes.

De Boomsma hay varias versiones, entre ellas el Beerenburger y el beerenburg en cántaro y en gres. De Weduwe Joustra hay, entre otras, una versión de 32 por ciento. De Hooghoudt hay, además del beerenburg normal, también el Kalmoes Beerenburg, y el Kalmoes beerenburg existe también en botella de 50 cl.

¿Duda entre un clásico frisón y una variante de cálamo, o busca una botella de gres como regalo? Llame a la tienda o pásese por Brink 2, en Bathmen.

La tienda está en Brink 2, Bathmen. Abierta de martes a viernes de 09.00 a 18.00 y el sábado de 09.00 a 17.00. Para cualquier consejo, llame al 0570 541 278 o escriba a info@bockje.nl.