Berenburg

Le nom vient de Hendrik Beerenburg, un marchand d'herbes qui tenait une boutique au Stromarkt à Amsterdam, tout près de la Haarlemmersluis. Il vendait des sachets d'herbes tout prêts, destinés à macérer dans du genièvre ou de l'eau-de-vie.

Des bateliers frisons emportaient ces mélanges d'herbes par bateau vers le nord. À Dokkum, ils arrivèrent chez l'aubergiste Fedde Sonnema, qui en tira en 1860 sa propre recette. Il utilisait les herbes achetées à Beerenburg et les complétait avec des herbes de la nature frisonne.

Des variantes locales sont rapidement apparues, qui n'avaient pas le droit d'utiliser le nom Beerenburg. C'est pourquoi la boisson connaît plusieurs graphies, comme Berenburg, Berenburger et Berenboarch.

Bien que son origine se trouve à Amsterdam, la boisson s’est surtout implantée en Friesland, à Groningen et en Drenthe. Les Frisons comptent le berenburg dans leur patrimoine culturel et l’appellent « ús nasjonale slokje ».

Sur le fond, il n'y a pas de différence : les deux noms désignent le même type d'amer frison aux herbes. La différence tient à l'orthographe et à l'histoire des marques.

L'orthographe d'origine est Beerenburg, avec deux e dans la première syllabe, d'après le nom de famille de Hendrik Beerenburg. Selon Sonnema, Fedde Sonnema en a retiré volontairement un e : c'est ainsi qu'est né le nom Berenburg, que la marque porte encore aujourd'hui.

D’autres producteurs s’en tiennent à deux e, comme Weduwe Joustra à Sneek et Hooghoudt. Boomsma utilise, en plus de Beerenburg, le nom Beerenburger. Sur l’étiquette, vous verrez donc différentes orthographes pour la même catégorie.

Le calamus est une plante au nom scientifique Acorus calamus ; en anglais, on l'appelle sweet flag. Pour le berenburg, on utilise la racine, la racine de calamus. Plantinga cite le calamus en premier dans la liste des herbes habituelles du beerenburg.

Parmi les autres plantes citées figurent la petite centaurée, la réglisse, le bois de santal, la racine de gentiane, la feuille de laurier et le genévrier. Pour sa recette, Sonnema cite notamment la racine de gentiane, le bois de santal, la petite centaurée, la feuille de frêne et l’écorce d’orange.

Hooghoudt produit un Kalmoes Beerenburg à part, dans lequel la racine de calamus joue le premier rôle. Selon le fabricant, il titre 30 pour cent d'alcool et se vend en bouteille d'un litre.

La base est du jenever, dans lequel le mélange d'herbes infuse un certain temps. Chez Weduwe Joustra à Sneek, où la veuve a débuté en 1864, les herbes infusent pendant un mois dans un jenever distillé sur place. La boisson vieillit ensuite de un à quinze ans en fûts de chêne.

Le taux d’alcool des marques connues se situe autour de 30 à 34 pour cent. Plantinga indique 32 pour cent pour sa version classique, avec une variante propre à 34 pour cent ; Hooghoudt Kalmoes Beerenburg est à 30 pour cent.

Le berenburg se boit pur, et souvent aussi mélangé au cola. Hooghoudt propose pour cela 50 ml de beerenburg dans un verre long drink avec beaucoup de glace, complété de cola et d’un quartier de citron. Sonnema cite aussi l’ice tea et le sinas comme mélange.

Tous les berenburg et beerenburg du magasin viennent des Pays-Bas. Vous y trouverez des marques comme Sonnema, Weduwe Joustra, Boomsma, Hooghoudt, Gorter, De Sjirurch, Brons, Woolderink, Stoocker et Kalmoes.

De Boomsma, il y a plusieurs versions, dont le Beerenburger et le beerenburg en cruche et en grès. De Weduwe Joustra, il y a notamment une version à 32 pour cent. De Hooghoudt, il y a, en plus du beerenburg classique, le Kalmoes Beerenburg, et le Kalmoes beerenburg existe aussi en bouteille de 50 cl.

Vous hésitez entre un classique frison et une variante au calamus, ou cherchez-vous une cruche en grès en cadeau ? Appelez la boutique ou passez nous voir à la Brink 2 à Bathmen.

Le magasin se trouve au Brink 2 à Bathmen. Ouvert du mardi au vendredi de 09.00 à 18.00 et le samedi de 09.00 à 17.00. Pour un conseil, appelez le 0570 541 278 ou écrivez à info@bockje.nl.