¿Qué es la sambuca?

La sambuca debe cumplir tres requisitos medibles: al menos 38 por ciento de alcohol, al menos 350 gramos de azúcar por litro expresados como azúcar invertido, y un contenido natural de anetol de entre 1 y 2 gramos por litro.

Esos requisitos figuran en el anexo I del Reglamento (UE) 2019/787, en la categoría 36. El reglamento describe allí la sambuca como un licor incoloro con sabor a anís, elaborado con destilados de anís (Pimpinella anisum L.), anís estrellado (Illicium verum L.) u otras hierbas aromáticas.

Si una botella no cumple una de esas tres cifras, la palabra sambuca no puede figurar en la etiqueta. Esa es la diferencia entre una categoría legal y una indicación de sabor.

La sambuca debe contener al menos 350 gramos de azúcar por litro, el pastís debe quedarse por debajo de 100 gramos por litro y el anís no exige azúcar.

También el mínimo de alcohol varía. La sambuca empieza en 38 por ciento, el pastis en 40 por ciento y el anís en 35 por ciento. Una bebida anisada sin categoría propia entra en la denominación genérica bebida espirituosa anisada, con un mínimo de 15 por ciento.

El pastis tiene además un requisito que los otros dos no tienen: raíz de regaliz, con entre 0,05 y 0,5 gramos de ácido glicirrícico por litro. El anís obtiene su sabor exclusivamente del anís, el anís estrellado o el hinojo.

El anetol se disuelve bien en alcohol y apenas en agua. Si usted diluye la sambuca con agua o hielo, el anetol precipita en forma de diminutas gotas que dispersan la luz.

Ese fenómeno se llama efecto ouzo. No hace falta ningún emulsionante ni hay que remover. Las gotas se forman por sí solas en cuanto el contenido de alcohol, por la dilución, es demasiado bajo para mantener disuelto el anetol.

Como el reglamento prescribe de 1 a 2 gramos de anetol por litro para la sambuca, el efecto se produce en todas las sambucas. No es, por tanto, señal de un defecto ni de deterioro.

No. El anexo I del reglamento (UE) 2019/787 establece, en la categoría 36, que la sambuca es incolora y no puede colorearse.

Un licor de anís que sea negro o rojo no cumple, por tanto, la definición legal de sambuca, sea cual sea el aspecto de la botella y la construcción del sabor.

Si busca un licor de anís oscuro o coloreado, pásese por Brink 2 o lámenos. Miraremos con usted qué hay en la botella y bajo qué denominación se vende.

Un chupito de 2 centilitros de sambuca de 38 por ciento contiene unos 6 gramos de alcohol puro. Una copa estándar contiene en los Países Bajos unos 10 gramos de alcohol puro.

La cuenta es sencilla: 20 mililitros por 38 por ciento dan 7,6 mililitros de alcohol, y el alcohol pesa alrededor de 0,79 gramos por mililitro. Un chupito de sambuca cuenta, por tanto, aproximadamente seis décimas de una copa estándar.

No vendemos bebidas espirituosas a personas menores de 18 años.