Quelle est la différence entre le jachtbitter et le beerenburg ?

Le beerenburg relève de la catégorie 43 de l’annexe I du règlement (UE) 2019/787. La catégorie exige au moins 30% d’alcool et un distillat de racine de gentiane, de baies de genièvre et de feuille de laurier comme arôme déterminant.

La catégorie précise en outre que le beerenburg est élaboré avec de l'alcool éthylique d'origine agricole, par macération de fruits ou de plantes ou de parties de ceux-ci. La couleur va du brun clair au brun foncé. L'édulcoration est permise, à hauteur de 20 grammes d'édulcorants par litre au maximum, exprimés en sucre inverti. L'aromatisation n'est permise qu'avec des préparations aromatisantes et des substances aromatisantes naturelles.

Le règlement désigne la catégorie « Berenburg ou Beerenburg ». Les deux graphies sont donc autorisées. Celle que choisit un distillateur relève d’un choix de la maison et non d’une distinction légale.

Non. Le Jachtbitter ne figure dans aucune des 44 catégories de l'annexe I du règlement (UE) 2019/787. C'est un nom d'usage pour un amer aux herbes et il relève de la catégorie 30, bitter.

La catégorie 30 pose trois conditions : la boisson a un goût principalement amer, elle est obtenue en aromatisant de l'alcool éthylique d'origine agricole ou un distillat d'origine agricole avec des substances aromatisantes ou des préparations aromatisantes, et le titre alcoométrique minimal est de 15% vol. La dénomination de vente peut être “bitter”, avec ou sans autre mot, et le terme peut aussi être utilisé pour des liqueurs au goût amer.

Qu'un nom n'ait pas sa propre catégorie ne le rend pas impur. Cela signifie seulement que le nom lui-même ne fixe rien quant aux herbes, à un titre alcoométrique supérieur à 15% ou au mode de fabrication. Jachtbitter est en outre utilisé aussi comme nom de marque, en plus de son emploi comme nom de type sur les étiquettes d'autres distillateurs.

Non. La catégorie 43 n'impose aucune exigence quant au pays ou à la région où le beerenburg est produit. Le lien avec la Frise repose sur l'histoire et l'usage, pas sur le règlement.

Cette histoire est bien documentée. Selon la NOS, l’aubergiste Fedde Sonnema a préparé le premier berenburg à Dokkum en 1860, à partir de mélanges d’herbes et d’épices que le négociant amstellodamois Hendrik Beerenburg vendait et que des bateliers frisons emportaient vers le nord. Le nom de ce négociant est encore dans le mot. Le berenburg Sonnema est aujourd’hui fabriqué à Bolsward.

La distillerie Plantiac décrit le beerenburg comme des herbes qui macèrent dans du jenever et cite notamment le calamus, la petite centaurée, la réglisse, le bois de santal, la racine de gentiane, le laurier et la baie de genévrier. Les mises en bouteille propres à cette maison ont varié au fil des ans entre 32% et 34% d'alcool. Le fait que chaque maison utilise sa propre liste d'herbes explique pourquoi deux bouteilles de beerenburg peuvent différer sensiblement tout en répondant toutes deux à la catégorie 43.

La loi impose deux seuils minimaux différents : 30% vol pour le beerenburg et 15% vol pour le bitter. Le jachtbitter relève du second seuil, plus bas.

En pratique, la dispersion est bien plus grande encore que ne le laissent supposer ces deux chiffres. Dans le magasin situé au Brink 2 à Bathmen, on trouve 54 bouteilles portant la mention de type beerenburg ou amer aux herbes, de 29 marques issues de 6 pays. Ces 54 bouteilles vont de 16,5% à 60,11% d’alcool.

La loi sur l'alcool trace une autre limite à 15% vol : une boisson qui contient, à 20 degrés Celsius, quinze pour cent d'alcool en volume ou plus est un spiritueux. Pratiquement tous les beerenburg et la plupart des amers aux herbes relèvent donc de la même classe légale que le jenever et le whisky.

La dénomination de vente figurant sur l’étiquette détermine les règles applicables. Si l’on y lit beerenburg ou berenburg, les exigences de la catégorie 43 s’appliquent. Si l’on y lit bitter, kruidenbitter ou jachtbitter, ce sont celles de la catégorie 30.

Le taux d'alcool est ici le contrôle le plus rapide. Une bouteille à moins de 30% vol ne peut pas s'appeler beerenburg, même si le goût s'en rapproche. S'il y a 30% ou plus et que l'étiquette mentionne beerenburg, elle doit contenir un distillat de racine de gentiane, de baies de genévrier et de feuille de laurier.

Van de 54 beerenburgen en kruidenbitters in Bathmen dragen er 19 de aanduiding beerenburg en 35 de aanduiding kruidenbitter. Nederland levert er 38, Duitsland 11 en Italië 2. Over de hele bitterafdeling gaat het om 114 flessen, waarvan 63 uit Nederland, 20 uit Duitsland en 15 uit Italië. Wij verkopen geen alcohol aan personen onder de 18 jaar. NIX18.