Qual è la differenza tra la birra speciale e la birra craft?

Birra speciale è il termine commerciale olandese per la birra al di fuori del segmento pils, dalla tripel e dalla witbier alla stout, alla bok e alla IPA.

È quindi un nome di segmento del commercio e dei dati di mercato, non un marchio di qualità. Nederlandse Brouwers usa birra speciale come segmento di mercato accanto alla pils e fissa solo una suddivisione: la birra speciale a basso contenuto alcolico, con 0,5-3,5 per cento di alcol, che rappresenta l'11 per cento del segmento delle birre speciali.

Un birrificio non deve quindi soddisfare alcun requisito per usare la parola. Grande o piccolo, meccanico o artigianale: la parola dice soltanto che la birra non è una pils.

Craftbier è la forma olandese dell'americano craft beer, una parola che riguarda il birrificio dietro la birra e non uno stile di birra.

Negli Stati Uniti craft si riferisce alle dimensioni e all’assetto proprietario del birrificio. Una craft beer là è quindi semplicemente birra di un birrificio che soddisfa quei requisiti, a prescindere dallo stile.

In Europa quella parola non è mai stata definita. The Brewers of Europe parla nelle proprie pubblicazioni di speciality beers e microbreweries. Al Brewers Forum del 2023 c'era una sessione intitolata Craft and its meaning, in cui ci si chiedeva se la parola possa nemmeno essere definita.

Nessuna delle due parole è protetta, né nei Paesi Bassi né nell’UE. Il Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen non le menziona.

Ciò che quel decreto fissa è la denominazione bier stessa: l'articolo 7b richiede che almeno il 60 per cento dell'estratto del mosto provenga da malto d'orzo o di frumento. Inoltre sono fissate altre cinque denominazioni, ciascuna con un proprio limite di mosto originario o di gradazione alcolica: pils (11-13,5 per cento di mosto originario), bok o bock (oltre il 15 per cento), oud bruin (7-11 per cento), birra a basso contenuto alcolico (da più di 0,1 a 1,2 per cento di alcol) e birra analcolica (al massimo 0,1 per cento di alcol).

Al di fuori di quell'elenco ognuno è libero. Ogni birrificio può scrivere birra speciale o birra craft in etichetta senza alcun requisito.

Solo la definizione di craft brewer dell’American Brewers Association è vincolante, e vale esclusivamente negli Stati Uniti.

Questa definizione pone tre requisiti. Piccolo: la produzione annua è al massimo di 6 milioni di barili americani. Indipendente: meno del 25 per cento del birrificio è di proprietà o sotto il controllo di un produttore di bevande che non sia a sua volta un birraio craft. Birraio: l'azienda possiede una Brewer’s Notice dell'agenzia fiscale americana TTB, oppure detiene il marchio di una birra prodotta negli Stati Uniti.

Si noti che cosa viene definito lì: il birrificio, non la birra. La Brewers Association descrive chi è un craft brewer e lascia aperto che cosa produca. Un birrificio olandese ne resta escluso per definizione.

Guardi lo stile della birra, la gradazione alcolica, il birrificio e il paese d'origine, perché questi quattro dati sono riportati in etichetta e sono verificabili.

Nel negozio al Brink 2 a Bathmen ci sono 1.073 birre di 249 marchi provenienti da 21 paesi, con gradazioni alcoliche dallo 0,2 al 33 per cento. Di queste, 549 birre di 104 marchi provengono dai Paesi Bassi e 370 dal Belgio. Che su una bottiglia simile ci sia scritto birra speciale, birra artigianale o nessuna delle due non cambia nulla di ciò che contiene.

Weet u de stijl die u zoekt, dan komt u er in het schap sneller uit dan met een van beide woorden. Wij verkopen geen alcohol aan personen onder de 18 jaar: NIX18.