¿Qué diferencia hay entre la cerveza especial y la cerveza craft?

Cerveza especial es el término comercial neerlandés para la cerveza fuera del segmento pils, desde la tripel y la witbier hasta la stout, la bok y la IPA.

Es, por tanto, un nombre de segmento del comercio y de las cifras de mercado, no un sello de calidad. Nederlandse Brouwers emplea cerveza especial como segmento de mercado junto a la pils y solo fija una subdivisión: la cerveza especial de bajo contenido alcohólico, con 0,5 a 3,5 por ciento de alcohol, que supone el 11 por ciento del segmento de cervezas especiales.

Por tanto, una cervecería no tiene que cumplir ningún requisito para usar la palabra. Grande o pequeña, mecanizada o a mano: la palabra solo dice que la cerveza no es una pilsner.

Craftbier es la forma neerlandesa del craft beer estadounidense, una palabra que se refiere a la cervecera que hay detrás y no a un estilo de cerveza.

En Estados Unidos, craft se refiere al tamaño y a la propiedad de la cervecería. Una craft beer allí es, por tanto, simplemente cerveza de una cervecería que cumple esos requisitos, sea cual sea el estilo.

En Europa esa palabra nunca se ha definido. The Brewers of Europe habla en sus propias publicaciones de speciality beers y microbreweries. En el Brewers Forum de 2023 hubo una sesión titulada Craft and its meaning, en la que se preguntaba si la palabra puede siquiera definirse.

Ninguna de las dos palabras está protegida, ni en los Países Bajos ni en la UE. El Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen no las menciona.

Lo que ese decreto sí fija es la propia denominación bier: el artículo 7b exige que al menos el 60 por ciento del extracto del mosto proceda de malta de cebada o de trigo. Además se fijan cinco denominaciones más, cada una con su propio límite de mosto original o de porcentaje de alcohol: pils (11 a 13,5 por ciento de mosto original), bok o bock (más del 15 por ciento), oud bruin (7 a 11 por ciento), cerveza de bajo contenido alcohólico (más de 0,1 a 1,2 por ciento de alcohol) y cerveza sin alcohol (como máximo 0,1 por ciento de alcohol).

Fuera de esa lista, todo el mundo es libre. Cualquier cervecera puede poner cerveza especial o cerveza craft en la etiqueta sin que haya ningún requisito detrás.

Solo la definición de craft brewer de la American Brewers Association es firme, y se aplica exclusivamente en Estados Unidos.

Esa definición establece tres requisitos. Pequeña: la producción anual es como máximo de 6 millones de barriles estadounidenses. Independiente: menos del 25 por ciento de la cervecería está en manos o bajo el control de un productor de bebidas que no sea él mismo un cervecero artesanal. Cervecero: la empresa tiene una Brewer’s Notice de la agencia tributaria estadounidense TTB, o posee la marca de una cerveza elaborada en Estados Unidos.

Fiñese en lo que se define allí: la cervecería, no la cerveza. La Brewers Association describe quién es un craft brewer y deja abierto qué elabora. Una cervecería neerlandesa queda fuera por definición.

Fíjese en el estilo de cerveza, el porcentaje de alcohol, la cervecería y el país de origen, porque esos cuatro datos figuran en la etiqueta y son comprobables.

En la tienda del Brink 2 en Bathmen hay 1.073 cervezas de 249 marcas de 21 países, con porcentajes de alcohol de 0,2 a 33 por ciento. De ellas, 549 cervezas de 104 marcas proceden de los Países Bajos y 370 de Bélgica. Que en una botella así ponga cerveza especial, cerveza artesanal o ninguna de las dos no cambia nada de lo que contiene.

Weet u de stijl die u zoekt, dan komt u er in het schap sneller uit dan met een van beide woorden. Wij verkopen geen alcohol aan personen onder de 18 jaar: NIX18.