Woran erkennen Sie, ob ein Wein verdorben ist?

Korkgeschmack riecht nach feuchtem Karton, nassem Keller oder muffigem Holz und nimmt dem Wein die Frucht.

Der Auslöser ist 2,4,6-Trichloranisol, kurz TCA. Das Australian Wine Research Institute nennt für einen Pinot Noir eine Wahrnehmungsschwelle von etwa 1,4 Nanogramm pro Liter; in trockenem Weißwein kann sie noch niedriger liegen. Belüften oder Dekantieren hilft nicht, denn der Stoff verschwindet nicht aus dem Wein.

Ein oxidierter Wein hat eine matte Farbe und riecht nach überreifem Apfel, Nüssen oder Sherry.

Der Stoff dahinter ist Acetaldehyd, der nach dem Australian Wine Research Institute ab 100 bis 125 Milligramm pro Liter auffällt. Oxidation entsteht durch Kontakt mit Sauerstoff: ein Korken, der nicht richtig schließt, eine Flasche, die zu warm gestanden hat, oder eine angebrochene Flasche, die zu lange offen stand. Bei Sherry und altem Tawny Port ist derselbe Geruch dagegen erwünscht.

Bläschen in einem Wein, der nicht perlen soll, deuten auf eine Nachgärung in der Flasche hin.

Dann sind Zucker und lebende Hefe zurückgeblieben, und die Gärung geht in der geschlossenen Flasche weiter. Der Wein wird trüb, prickelt auf der Zunge, und der Korken kann nach oben drücken. Steht auf dem Etikett nichts von Schaumwein oder Perlwein, gehört eine solche Flasche zurück zum Verkäufer.

Ein Wein, der zu alt ist, ist nicht verdorben, sondern erschöpft: Die Frucht ist verschwunden, und es bleiben vor allem Säure und Alkohol übrig.

Auf der Flasche steht kein gesetzliches Verfallsdatum, denn Getränke ab 10 Volumenprozent Alkohol sind vom Mindesthaltbarkeitsdatum befreit. Die Farbe ist der erste Hinweis: Weißwein wird dunkler und bräunlicher, Rotwein dagegen blasser und am Rand orange. Lagertemperatur, Licht und die Lage der Flasche bestimmen, wie schnell das geht.

Bringen Sie eine Flasche mit einem deutlichen Fehler zu dem Geschäft zurück, in dem Sie sie gekauft haben, mit dem Korken und dem größten Teil des Weins darin.

Am Korken und am Wein lässt sich meist erkennen, ob es sich um Korkgeschmack, Oxidation oder Nachgärung handelt. Bei einem nachweisbaren Mangel ist die Rückgabe der übliche Weg. Schmeckt Ihnen ein Wein nur nicht, ist das kein Mangel; dafür ist es besser, bei der nächsten Wahl um Beratung zu bitten.