¿Qué hierbas lleva el vermut?

Artemisia es el único género de plantas que las normas europeas exigen para el vermut.

El Reglamento (UE) 251/2014 define el vermut como un vino aromatizado al que se ha añadido alcohol y cuyo sabor característico se obtiene mediante el uso de sustancias adecuadas extraídas de especies de Artemisia. El reglamento no nombra ninguna especie ni prescribe tampoco una cantidad.

Todas las demás hierbas de una botella de vermut son, por tanto, elección del elaborador, no del legislador.

El ajenjo, Artemisia absinthium, es una planta herbácea de la familia de las compuestas, Asteraceae.

Plants of the World Online de los Royal Botanic Gardens de Kew indica como área de distribución natural Europa hasta Siberia y el Himalaya occidental, además del norte de África. Es la especie más conocida del género Artemisia y la planta a la que el vermut debe su trasfondo amargo.

Dentro del género Artemisia existen más especies. Cuál elige una casa rara vez figura en la etiqueta.

Para las bebidas alcohólicas a base de especies de Artemisia se aplica un máximo de 35 miligramos de tuyona por kilo.

Ese límite figura en el anexo III del Reglamento (CE) 1334/2008 sobre aromas. Para las bebidas alcohólicas en general el máximo es más bajo, de 10 miligramos por kilo. La tuyona se encuentra de forma natural en el ajenjo; el legislador limita el contenido, no el uso de la planta.

Una botella de vermut que está aquí en la estantería entra dentro de ese límite.

Además de la Artemisia, la cáscara de cítricos es el aromatizante más citado; muchas casas se guardan el resto de la receta.

Los Royal Botanic Gardens de Kew escriben sobre la naranja amarga, Citrus × aurantium, que el aceite de la cáscara se usa como aromatizante en alimentos y licores y que la propia cáscara sirve de especia. El vermut comparte ese elemento básico con muchos bitters y licores.

Por lo demás, varía de una botella a otra. Con mucho gusto buscamos con usted lo que un productor da a conocer sobre su propia receta.

La etiqueta indica la denominación, el contenido neto y el contenido de alcohol, pero rara vez la receta completa de hierbas.

La organización sectorial neerlandesa SpiritsNL resume así la obligación de etiquetado: la denominación, la cantidad neta y el grado alcohólico en porcentaje de volumen figuran en el mismo campo visual y en neerlandés. Una enumeración de hierbas no forma parte de ello; algunas casas, sin embargo, añaden una voluntariamente.

Si desea saber qué contiene una botella concreta, pase por la Brink, en Bathmen. Leemos la etiqueta con usted y buscamos lo que el productor hace público.