¿Qué es un whisky flight?

Un flight de whisky es una serie de tres a seis whiskies que usted coloca uno junto a otro en vasos separados y cata en un orden fijo.

La diferencia con servir simplemente una copa está en ese tenerlas una junto a otra. Todas las copas están llenas a la vez, así que usted puede volver a la primera después de haber olido la tercera. Justo ese ir y venir hace visibles diferencias que no notaría copa por copa: la influencia de una barrica, un toque salino, una nota ahumada que de repente falta en el siguiente whisky.

Un flight no es un término de la legislación. La palabra viene del inglés y aquí no significa otra cosa que una serie o una secuencia.

De tres a seis copas de 10 a 20 mililitros es la medida habitual; menos de tres da muy poca comparación, más de seis sube demasiado en alcohol.

No existe una medida legal para un dram, de modo que la cantidad por copa varía según la ocasión. Para comparar no necesita mucho: 10 mililitros bastan para oler y dar dos sorbitos. Quien quiera conversar y volver a la primera copa, sirve 20 mililitros.

Seis vasos de 20 mililitros son 120 mililitros de whisky. Al 46% de alcohol, eso equivale a 55 mililitros de alcohol puro, bastante más de cuatro vasos estándar y medio. Esa es la razón para limitar el número de vasos, no el sabor.

Coloque las copas en orden ascendente: primero el menor porcentaje de alcohol y la menor cantidad de turba, y luego, cada vez, un paso más fuerte y ahumado.

La razón es práctica. Un Islay muy turbado deja humo en su nariz y en su lengua, y lo que viene después lo huele usted solo a medias. A la inversa sí funciona: un Speyside ligero de antemano no le cuesta nada.

Una serie práctica son cuatro copas: un whisky sin turba de 40 a 43%, después uno que ha reposado en barricas de jerez, luego un cask strength por encima de 50% y, por último, el turbado. Por lo demás, mantenga igual una sola cosa en lo posible dentro de un flight, por ejemplo cuatro whiskies de la misma zona o cuatro veces la misma destilería a distintas edades. Así catará la diferencia que quería investigar.

Cuatro drams de 20 mililitros al 46% contienen en total 36,8 mililitros de alcohol puro, y eso equivale a unas tres copas estándar.

La cuenta es breve. El Trimbos-instituut calcula una copa estándar en 10 gramos de alcohol puro, unos 12 mililitros; para bebidas espirituosas eso equivale a 35 mililitros en la copa con un 35% de alcohol. Para un flight, sume los mililitros, multípliquelos por el porcentaje de alcohol y divida entre 12.

Cuatro veces 20 mililitros son 80 mililitros; multiplicado por 0,46, son 36,8 mililitros de alcohol puro; dividido entre 12, son algo más de tres vasos estándar. Si en la serie hay una graduación de barrica de 58%, ese único vaso de 20 mililitros ya contiene 11,6 mililitros de alcohol puro, casi un vaso estándar entero. Con la medida por vaso usted lo mantiene bajo control.

Necesita un vaso propio para cada whisky, una jarra de agua sin gas a temperatura ambiente y un vaso de agua por persona.

Una copa en forma de tulipa con el borde estrecho mantiene el aroma concentrado; un vaso tumbler recto lo deja escapar. La norma ISO 3591 describe una copa de cata así para el análisis sensorial: un cáliz en forma de huevo sobre un pie, con una abertura más estrecha que el vientre. Los vasos de whisky siguen esa misma idea.

El agua cumple dos funciones. Unas gotas en el vaso reducen la graduación, con lo que un whisky más fuerte resulta más fácil de oler. Además, un sorbo de agua entre un vaso y otro le enjuaga la boca. Añada siempre el agua en el vaso, nunca en la botella.