Combien de temps la tequila se conserve-t-elle après ouverture ?

Une bouteille de tequila non ouverte se conserve pratiquement indéfiniment.

Selon la norme mexicaine NOM-006-SCFI-2012, la tequila est mise en bouteille à 35 à 55 pour cent d’alcool. Une boisson spiritueuse doit contenir au moins 15 pour cent d’alcool dans l’Union européenne, la tequila se situe donc bien au-dessus. À cette teneur, le liquide n’est pas un milieu de culture pour les micro-organismes : aucune fermentation ne démarre et il n’y a pas d’altération microbiologique.

Le règlement européen sur l'information des consommateurs exclut donc les boissons titrant 10 pour cent d'alcool ou plus de l'obligation d'indiquer une date de durabilité minimale. Sur une bouteille de tequila, il n'y a donc pas de date limite, et il n'y a pas lieu d'en avoir. En revanche, une bouteille fermée peut subir au fil des années une lente évaporation le long du bouchage.

L'oxygène dans l'espace de tête modifie lentement l'arôme et le goût, sans que la tequila se gâte.

Dès que la bouteille est ouverte, il y a de l’air au-dessus du liquide. L’oxygène qu’il contient réagit avec les composés volatils que l’agave et le fût ont apportés. Les notes fraîches et vives deviennent plus plates et plus rondes. Plus il y en a de pris dans la bouteille, plus la couche d’air est grande et plus ce changement est rapide.

À chaque ouverture de la bouteille, l'air au-dessus de la boisson est remplacé par de l'air frais contenant de l'oxygène neuf. Avec une bouteille encore presque pleine, il s'agit d'une fine couche d'air. Avec un dernier fond de bouteille, il s'agit de presque tout le volume de la bouteille en air.

Une bouteille ouverte garde son niveau pendant des mois, voire des années, selon la quantité restante.

Comme point de repère, la littérature spécialisée retient la moitié de la bouteille. Tant qu'il en reste plus de la moitié, le changement est lent. À partir de la moitié vide, douze mois est un délai raisonnable pour finir le reste.

• Bouteille de nog vrijwel vol: een tot twee jaar zonder merkbaar verlies.
• Bouteille de halfleeg: binnen twaalf maanden opmaken.
• Encore un doigt dans la bouteille : deux à trois mois.

Le transvaser dans une bouteille plus petite remplie à ras bord allonge ces délais, car il reste alors à peine d'air au-dessus de la tequila.

Debout, à une température stable de 13 à 18 degrés et à l'abri de la lumière.

Debout est la règle pour les spiritueux, même avec une bouteille fermée. Un alcool fort constamment en contact avec un bouchon en liège ou synthétique abîme ce bouchage, après quoi l'étanchéité se met à fuir. Une capsule à vis n'a pas ce problème, mais là aussi, le bouchon doit être bien refermé après chaque utilisation.

Les revues spécialisées indiquent 13 à 18 degrés comme température de conservation, avec aussi peu de variations que possible. Des gouttes à l'intérieur du goulot signalent trop de chaleur ou trop de variations, et la bouteille est alors mieux placée dans un endroit plus frais.

La lumière du soleil est le moyen le plus rapide de faire digérer une bouteille. Les UV dégradent les pigments et les arômes, et une bouteille au soleil chauffe, ce qui fait s'évaporer davantage par le bouchage. Un meuble fermé ou une vitre avec un revêtement anti-UV l'évite.

Le blanco montre le changement le plus vite, l'añejo et l'extra añejo gardent leur caractère plus longtemps.

Les catégories sont fixées par la loi. Le blanco ou silver ne passe pas de temps en fût ou moins de deux mois, le reposado au moins deux mois, l'añejo au moins un an et l'extra añejo au moins trois ans, dans des fûts de 600 litres maximum. Un blanco repose donc entièrement sur des arômes d'agave légers et volatils, et ce sont justement eux qui disparaissent en premier d'une bouteille à moitié vide.

À Bathmen, vous trouverez 78 références de tequila de 31 marques, toutes du Mexique. Parmi elles, 21 sont blanco ou silver, 19 reposado, 9 añejo et 1 extra añejo ; il y a aussi 20 mezcals et 4 liqueurs de tequila. Plus une bouteille a séjourné longtemps en bois, plus elle contient de composés aromatiques lourds, et ceux-ci maintiennent plus longtemps la qualité d'une bouteille ouverte.

Le congélateur n'est pas un bon endroit pour une tequila 100 pour cent agave.

Un mélange à 40 pour cent d'alcool ne gèle qu'à environ 23 degrés sous zéro, et à 50 pour cent à environ 32 degrés sous zéro. Un congélateur domestique descend à environ 18 degrés sous zéro, la bouteille ne gèle donc pas. Ce qui se passe en revanche : le liquide devient sirupeux et l'arôme se libère à peine.

C'est justement dans une tequila 100 pour cent agave que le caractère se trouve dans ce parfum. À température ambiante ou un peu en dessous, c'est là qu'on le perçoit le mieux. Pour une conservation plus longue, le congélateur n'apporte rien, car l'évolution dépend surtout de la quantité d'air dans la bouteille.

Nous ne vendons pas d’alcool aux personnes de moins de 18 ans.