Che cosa significano reserva e gran reserva su una bottiglia di vino?

Reserva indica una maturazione minima stabilita per legge, regolata per ciascuna denominazione di origine nel proprio pliego de condiciones.

In Rioja il reserva rosso deve maturare almeno 36 mesi, di cui almeno 12 mesi in botte di rovere da 225 litri e 6 mesi in bottiglia. I reserva bianchi e rosati maturano lì almeno 24 mesi, di cui 6 mesi in botte. La dicitura dice quindi qualcosa sul tempo e sulla botte. Non dice nulla sulla vendemmia o sulla parcella.

Il gran reserva rosso della Rioja matura almeno cinque anni: 24 mesi in botte di rovere da 225 litri e poi 24 mesi in bottiglia.

Per i gran reserva bianchi e rosati di Rioja vale un invecchiamento complessivo di 48 mesi, di cui almeno 6 mesi in botte. Il Consejo Regulador della DOCa Rioja controlla tali periodi ed emette le controetichette su cui compare l'indicazione. Un gran reserva arriva quindi in negozio solo anni dopo la vendemmia.

La Ribera del Duero applica tempi propri: crianza rosso 24 mesi, reserva 36 mesi e gran reserva 60 mesi, ciascuno con un proprio minimo in botte.

Il pliego de condiciones della DOP Ribera del Duero richiede, per il crianza rosso, almeno 12 mesi in botte di rovere, per il reserva altrettanti 12 mesi e per il gran reserva 24 mesi. Per il resto del tempo il vino riposa in bottiglia. Per i vini bianchi e rosati i periodi sono di 18, 24 e 48 mesi. Il pliego indica botti da 330 litri.

In Italia riserva indica una maturazione minima di due anni per il vino rosso e di un anno per il vino bianco a denominazione di origine protetta.

L'articolo 31 della legge italiana 238 del 2016 stabilisce questi termini, compreso l'eventuale affinamento. Per lo spumante con rifermentazione in bottiglia sono tre anni, per lo spumante in autoclave un anno. La riserva italiana non indica alcun minimo in botte né in bottiglia, solo il tempo totale.

In Portogallo, reserva si riferisce a un contenuto alcolico superiore di almeno 0,5% vol al minimo legale, in un vino con caratteristiche distintive e un’annata.

La denominazione portoghese è stabilita dalla Portaria 924/2004 e vale per i vini con indicazione geografica o denominazione di origine, imbottigliati in vetro. È previsto un esame delle caratteristiche organolettiche. Chi mette una reserva portoghese accanto a una spagnola confronta dunque due regole che riguardano cose diverse.