Die Kurzantwort auf diese Frage finden Sie auf der Fragenseite Was ist irischer Whiskey?. Unten lesen Sie die ganze Geschichte dahinter.
Von den 1.764 Whiskys, die bei uns in Bathmen im Regal stehen, kommen 145 aus Irland. Nach Schottland ist das die größte Gruppe. Dennoch ist es die Ecke, aus der die meisten Missverständnisse stammen, und das beginnt schon beim Wort auf dem Etikett.
Auf der einen Flasche steht Whisky, auf der anderen Whiskey. Das ist keine Schlamperei der Druckerei.
Warum in Irland ein e dazugehört
Beide Wörter stammen vom selben Gälischen ab: uisce beatha, Wasser des Lebens. Im neunzehnten Jahrhundert galt der irische Whiskey aus Dublin als das bessere Produkt und der schottische als die billigere Konkurrenz. Die großen Dubliner Häuser fügten ein e hinzu, um diesen Unterschied sichtbar zu machen. Dieser zusätzliche Buchstabe reiste mit in die Vereinigten Staaten, wohin viele irische Brenner zogen, und dort steht er bis heute auf den meisten Flaschen.
Es ist eine Frage der Schreibweise und sonst nichts. Über die Herstellung des Whiskeys sagt dieser Buchstabe nichts aus. Die irischen Häuser halten sich auch selbst nicht alle daran. Auf Flaschen von Waterford und Teeling begegnen Ihnen beide Formen. Ob Sie bei uns nach irischem Whisky oder irischem Whiskey suchen, Sie landen auf derselben Seite.
Dreimal durch die Brennblase
Der Brauch, den die meisten Menschen mit Irland verbinden, ist die dritte Destillation. In Schottland läuft das Destillat in der Regel zweimal durch eine kupferne Brennblase, in Irland traditionell dreimal.
Jeder Durchgang durch die Brennblase bewirkt zwei Dinge. Der Alkoholgehalt des Rohdestillats steigt, und der Brenner trennt erneut Vor- und Nachlauf ab. Was nach drei Durchgängen übrig bleibt, ist in seiner Zusammensetzung schmaler: weniger von den schweren, öligen Bestandteilen, mehr von den leichten. Daher wirkt irischer Whiskey oft weicher und geschmeidiger als schottischer. Besser oder schlechter ist er nicht, es ist eine andere Entscheidung innerhalb desselben Handwerks.
Was selten dazugesagt wird: Es ist kein Gesetz. Nirgends steht, dass irischer Whiskey dreimal gebrannt werden muss. Cooley im County Louth brennt bewusst zweimal und stellt außerdem getorften Malt her, etwas, das lange als typisch schottisch galt. Wer meint, irischer Whiskey sei per Definition leicht und rauchfrei, hatte diese Flaschen noch nicht in der Hand.
Single Pot Still, eine Kategorie, die es nur in Irland gibt
Die echte irische Besonderheit steht auf Flaschen als Single Pot Still. Das ist kein erfundenes Verkaufswort, sondern eine eigene Whiskeysorte, und es gibt sie nirgendwo sonst auf der Welt.
Bei einem Single Malt kommt nur gemälzte Gerste in die Brennblase. Beim Single Pot Still kommt auch ungemälzte Gerste dazu: rohe, grüne Gerste, die nicht keimen durfte. Der Grund war steuerlich. Die britische Krone erhob im achtzehnten Jahrhundert eine Steuer auf gemälztes Getreide, und irische Brenner senkten diese Rechnung, indem sie einen Teil ihrer Gerste ungemälzt ließen. Was als Sparmaßnahme begann, verlieh dem Destillat einen eigenen Charakter: eine dichtere, ölige Struktur und eine würzige, leicht pfeffrige Note.
Inzwischen ist die Kategorie in Regeln festgelegt. Es müssen mindestens dreißig Prozent gemälzte und mindestens dreißig Prozent ungemälzte Gerste enthalten sein, gemeinsam in einer kupfernen Pot Still gebrannt. Namen wie Redbreast, Green Spot, Yellow Spot und Powers fallen darunter. Wenn Sie verstehen möchten, wodurch sich irischer Whiskey auszeichnet, ist dies der Ausgangspunkt.
Von über hundert Brennereien auf zwei
Um 1880 war Dublin eine der wichtigsten Whiskystädte der Welt. Irland zählte weit über hundert lizenzierte Brennereien, und der Export ging in die ganze Welt. Ein Jahrhundert später waren noch zwei übrig.
Dazu kam allerlei. Die Prohibition schloss die Vereinigten Staaten ab, den mit Abstand größten Absatzmarkt. Der Handelskrieg mit Großbritannien nach der irischen Unabhängigkeit schloss das britische Empire ab. Zwei Weltkriege machten Getreide knapp. Und während schottische Häuser mit der Kolonnenbrennanlage billige Blends herstellten, die die Welt eroberten, weigerten sich die irischen Häuser lange mitzumachen. Kolonnenwhisky war in ihren Augen kein echter Whiskey. Diese prinzipielle Haltung hat sie fast den Kopf gekostet.
1966 schlossen sich die letzten verbliebenen südlichen Häuser notgedrungen zu Irish Distillers zusammen, und 1975 verlegten sie alles in eine neue Anlage neben der alten Brennerei von Midleton im County Cork. Im Norden blieb Bushmills übrig. Zwei Adressen für ein ganzes Land.
Das Comeback der letzten zwanzig Jahre
Die Wende begann 1987, als John Teeling diese alte Fabrik im County Louth zur Cooley-Brennerei umbaute. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten gab es wieder einen unabhängigen irischen Brenner. Cooley holte stillgelegte Namen wie Kilbeggan und Tyrconnell zurück und brachte mit Connemara einen getorften irischen Malt auf den Markt.
Danach ging es schnell. In Dublin wurde nach mehr als einem Jahrhundert wieder gebrannt, als die Söhne von Teeling ihre eigene Destillerie im Viertel The Liberties eröffneten. In Dingle, in Clonakilty, im County Down mit Hinch und im Boyne-Tal mit Boann kamen Häuser hinzu. Im County Waterford stellte eine ehemalige Brauerei auf Whisky um, mit einer Arbeitsweise, bei der die Gerste jedes Hofes getrennt gehalten, getrennt vergärt und getrennt gebrannt wird, sodass Sie verfolgen können, was der Boden bewirkt.
Wo Irland vor vierzig Jahren zwei Brennereien hatte, sind es heute Dutzende. Ein guter Teil davon ist noch zu jung für alten Whiskey, daher ist vieles, was jetzt in den Regalen steht, noch zugekauftes Destillat der großen Häuser, gereift und unter neuem Namen abgefüllt. Das verschiebt sich in den kommenden Jahren. Fragen Sie deshalb, wie bei japanischem Whisky, nach dem Namen der Brennerei und nicht nur nach der Marke.
Wo Sie anfangen können
Die 145 irischen Flaschen, die wir im Regal haben, decken alle Richtungen dieser Geschichte ab. Es gibt sanfte, dreifach destillierte Blends, es gibt Single Pot Stills mit dieser typischen Dichte, und es gibt Single Malts der neuen Häuser, getorft und ungetorft. Was zu Ihnen passt, hängt vor allem davon ab, was Sie jetzt trinken. Kommen Sie in Bathmen vorbei oder rufen Sie 0570 541 278 an, dann schauen wir gemeinsam.
Weiterstöbern
Alle irischen Flaschen zusammen finden Sie auf unserer Seite Whisky aus Irland. Zu jedem Haus finden Sie Hintergrund und Angebot: Redbreast, Green Spot, Yellow Spot, Powers, Jameson, Midleton Very Rare, Bushmills, Tullamore D.E.W., Kilbeggan, Tyrconnell, Connemara, Teeling, Waterford, Writers’ Tears, The Irishman, Hinch, Dingle, Clonakilty und Boann.
Eine Übersicht aller Marken, die wir führen, finden Sie unter Whiskymarken, und die gesamte Whiskyabteilung beginnt bei Whisky. Wenn Sie selbst den Bestand durchsehen möchten, ist das in der Suchmaschine von Wein & Spirituosen möglich.
Was die Begriffe auf dem Etikett genau bedeuten, erklären wir in Single Malt, Blended und Grain. Und möchten Sie Irland mit den anderen Whiskyländern vergleichen, lesen Sie Schottland, Irland und Japan: drei Whiskyländer im Vergleich.
