Im Aperitifregal in Bathmen stehen zwölf Aquavits von fünf Häusern. Drei dieser Flaschen tragen den Namen Linie, und das ist die einzige Marke im Regal, bei der Sie auf der Rückseite lesen können, mit welchem Schiff genau dieser Tropfen gefahren ist.
Das klingt nach einer Geschichte, die man sich im Nachhinein ausgedacht hat. Ist es aber nicht. Die Fässer gehen tatsächlich an Bord, fahren nach Australien und zurück und überqueren dabei zweimal den Äquator. Im Folgenden lesen Sie, woher dieser Brauch stammt, was die Reise mit dem Getränk macht, was die norwegischen Vorschriften verlangen und was Ihnen das Etikett verrät und was nicht.
Linie ist ein altes Wort für den Äquator
Der Name ist keine Erfindung einer Werbeagentur. Linie war in der Seemannssprache das Wort für den Äquator: die Linie. Ein Schiff, das die Linie passierte, überquerte den Äquator.
Die Zahl zwei ist daher keine Wahl, sondern eine Folge. Wer in Norwegen aufbricht, in Australien ankommt und wieder nach Hause zurückkehrt, überquert den Äquator auf der Hinreise und auf der Rückreise. Zweimal oder gar nicht.
Wie der Brauch entstanden ist
1805 schickte Catharina Lysholm aus Trondheim Fässer mit Destillat auf einem Schiff nach Ostindien. Ob das als Reifung gedacht war oder einfach als Handel, ist nicht überliefert. Sicher ist, dass ihr Neffe Jørgen B. Lysholm, der Chemie gelernt hatte, danach Reisen zu weiter entfernten Zielen ausprobierte und das Ergebnis 1821 als Marke auf den Markt brachte.
Danach wechselte die Marke einige Male den Besitzer. 1922 übernahm der norwegische Staat die Destillerien. Seit 1927 besorgt die Reederei Wilhelmsen die Seereise, und das tut sie bis heute. 1996 kam die Marke zu Arcus, das heute in Oslo sitzt.
Es ist also keine neue Entdeckung und auch kein einmaliges Experiment. Die Reise gehört seit zwei Jahrhunderten zum Haus, und seit über einem Jahrhundert zur selben Reederei.
Was die Reise mit dem Getränk macht
Die Fässer liegen in geschlossenen Containern an Deck, nicht im Laderaum. Die Reise dauert etwa vier Monate. Unterwegs liegt der Aquavit in Eichenfässern, die zuvor Oloroso-Sherry enthielten.
Die Idee hinter der Seereifung ist mechanisch, nicht mystisch. Ein Fass an Deck ist die ganze Reise über in Bewegung, und die Temperatur reicht vom norwegischen Frühling bis in die Tropen und wieder zurück. Bewegung und Temperaturwechsel drücken das Getränk häufiger in das Holz und wieder heraus als in einem ruhigen Lagerhaus an Land. Das ist die Erklärung, die die Marke selbst für den Unterschied gibt.
Es geht auch nicht um eine Handvoll Fässer. Laut der deutschen Wikipedia-Seite zur Marke sind ständig rund zweihundert bis zweihundertzwanzig Container unterwegs, mit zwanzig Fässern pro Container. Das ist ein Reifungsort ohne festen Platz: Der Bestand liegt über die Weltmeere verteilt und kommt in Schüben nach Hause.
Die Route steht nicht fest. Welche Häfen ein Schiff anläuft, hängt von der Ladung ab, die es weiterbefördert. Das sind keine Getränkeschiffe, sondern gewöhnliche Frachtschiffe, die ihre Runde fahren; der Aquavit reist als Passagier mit, und die genaue Route unterscheidet sich je nach Sendung.
Was norwegischer Aquavit nach den Vorschriften sein muss
Seit 2020 ist Norsk Akevitt in der Europäischen Union eine geschützte geografische Angabe. Das Dossier dahinter ist genauer, als Sie vielleicht erwarten.
Der Alkoholgehalt muss zwischen 37,5 und 60 Prozent liegen. Die Basis ist Kartoffelsprit, bei dem mindestens 95 Prozent der Kartoffeln aus Norwegen stammen. Aromatisiert wird mit einem Destillat aus Kümmel, aus Dillsamen oder aus beidem. Und es gibt eine Fasspflicht: mindestens sechs Monate in Fässern unter tausend Litern oder mindestens zwölf Monate in Fässern über tausend Litern. Die Produktion erfolgt innerhalb der Grenzen Norwegens.
Diese Fasspflicht ist der größte Unterschied zur dänischen Seite desselben Metiers. Ein dänischer Taffel ist klar und scharf; norwegischer Akevitt hat auf Holz gelegen und ist dadurch gelber in der Farbe. Bei uns stehen sie nebeneinander, und es sind zwei verschiedene Getränke.
Für Sie an der Theke bedeutet diese Bezeichnung etwas Einfaches: Steht Norsk Akevitt auf der Flasche, wissen Sie, dass die Basis Kartoffel ist und dass Holz im Spiel war.
Linie hat 41,5 Prozent, und das gilt für alle drei Flaschen, die wir von der Marke führen: die normale Flasche mit siebzig Zentilitern, dieselbe Flasche mit einem Liter und den Port Double Cask. Dieser letzte Name verweist auf eine zweite Fassart.
Was auf dem Etikett steht und was nicht
Auf der Rückseite jeder Flasche steht, mit welchem Schiff die Fässer gefahren sind, an welchen Daten und auf welcher Route. Das unterscheidet sich von Ladung zu Ladung, zwei Flaschen aus demselben Regal können also ein anderes Schiff nennen. Wir kennen keine andere Flasche im Geschäft, auf der sich der Transport des Inhalts nachlesen lässt.
Was nicht darauf steht, ist, wie lange das Fass in Norwegen gelegen hat, bevor es an Bord ging, und wie lange danach. Die vier Monate auf See sind ein Teil der Reifung, nicht die ganze Reifung. Für diese Antwort müssen Sie sich an den Brenner wenden.
Und was wir dazu nicht sagen: wie groß der Unterschied im Glas zu einer Flasche ist, die nie zur See gefahren ist. Wir haben die beiden nicht nebeneinandergestellt, und solange das so ist, überlassen wir das Urteil Ihnen.
Wo Sie anfangen können
Alle zwölf Aquavits stehen auf der Seite Aquavit, mit Marke und Land. Möchten Sie nur dieses Haus sehen, schauen Sie auf die Markenseite Linie; das dänische Gegenstück steht bei Aalborg. Mit der Suchmaschine des Wein- und Spirituosengeschäfts gehen Sie das ganze Sortiment durch, und die normale Flasche können Sie auch direkt im Onlineshop ansehen.
Weiterlesen
Möchten Sie zuerst wissen, was Aquavit eigentlich ist und worin sich norwegischer, dänischer und schwedischer unterscheiden, lesen Sie Aquavit: Kümmel, Dill und der Unterschied zwischen norwegisch, dänisch und schwedisch. Suchen Sie die niederländische Tradition eines gewürzten Getreidedestillats, schauen Sie bei den Genevern. Wenn Sie unsicher sind, welche Flasche Sie brauchen, rufen Sie gerne an: +31 570 541 278.
