Die kurze Antwort auf diese Frage finden Sie auf der Fragenseite Welches Tonic passt zu welchem Gin?. Im Folgenden lesen Sie die ganze Geschichte dahinter.
In Bathmen stehen 482 Gins aus siebzehn Ländern. Wer sich einen aussucht und zu Hause den erstbesten Tonic dazu einschenkt, wirft einen Teil dieser Wahl weg. In einem Gin Tonic macht der Tonic meist den größten Teil des Glases aus. Wenn die Flasche Gin vierzig Milliliter liefert und der Tonic hundertfünfzig, schmecken Sie vor allem Tonic.
Es gibt kein schlüssiges Schema dafür, welche Kombination stimmt. Einige Dinge stehen aber fest: was Tonic ist, worin sich Tonics unterscheiden und in welche Richtung Sie bei welchem Gin-Typ gehen sollten.
Was Tonic ist
Tonic ist kohlensäurehaltiges Wasser mit Chinin, dazu Säure und meist Süße. Das Chinin sorgt für die Bitternote. Ohne Chinin ist es kein Tonic, sondern Bitter Lemon oder Sprudelwasser mit Geschmack.
Chinin stammt aus der Rinde des Chinarindenbaums, ursprünglich aus den Anden in Peru, Bolivien und Ecuador. Später wurde der Baum in großem Umfang auf Java angepflanzt, das lange Zeit der wichtigste Lieferant der Welt war.
Wie viel Chinin enthalten sein darf, ist in der Europäischen Union auf höchstens 100 Milligramm pro Liter begrenzt. In den Vereinigten Staaten liegt die Grenze bei 83 Milligramm. Das ist wenig, und das ist auch so gewollt: In einem modernen Tonic ist Chinin ein Aromastoff und sonst nichts.
Die vier Tonic-Sorten, denen Sie begegnen
Indian Tonic. Der Standard. Deutlich süß, deutlich bitter, sonst wenig Eigengeschmack. Das ist das Tonic, für das die meisten Gins entwickelt wurden und auf das Sie im Zweifel zurückgreifen.
Light oder Slimline. Gleicher Aufbau, weniger Zucker. Die Bitternote tritt dadurch schärfer hervor, und das Getränk wird trockener. Das geht nicht immer gut: Bei einem Gin, der selbst schon scharf ist, wird es schnell hart.
Mediterranean. Weniger Chinin, mehr Kräuter und Blüten. Weicher und runder. Dieser wird oft für Gins empfohlen, die selbst schon viel mitbringen, kann aber auch eine feine Botanical-Mischung überdecken.
Aromatische und fruchtige Tonics. Holunderblüte, Rosmarin, Zitrus, rote Früchte. Hier wird Geschmack auf Geschmack gestapelt, und das funktioniert nur, wenn Gin und Tonic nicht in dieselbe Richtung drängen.
Die Regel, die am meisten bringt
Wählen Sie den Tonic nach dem, was der Gin nicht ist.
Bei einem Gin, der vor allem auf Wacholder und Koriander setzt, wie die meisten London Dry, darf der Tonic ruhig ein neutraler Indian sein. Der Gin braucht Raum, keine Gesellschaft. Ein würziger oder blumiger Tonic tritt hier in Konkurrenz zu etwas, das schon fertig ist.
Bei einem Gin mit vielen Botanicals gilt das Umgekehrte. Monkey 47 trägt die Anzahl im Namen. Bei so einer Flasche ist ein neutrales oder eher ein leichtes, weiches Tonic klüger als ein Tonic, das selbst noch Kräuter hinzufügt.
Bei einem Zitrus-Gin, und davon haben wir etwa zehn mit Orange, Zitrone, Limette oder Grapefruit im Namen, steckt die Zitrusnote bereits drin. Ein Tonic mit noch mehr Zitrus macht ihn flach. Ein neutrales Tonic oder eines mit Kräutern sorgt für Gegengewicht.
Dasselbe gilt für einen Pink Gin oder Fruchtgin, und davon haben wir zehn. Die Frucht steckt in der Flasche. Der Tonic muss nur noch aufgießen.
Navy Strength und gereifter Gin
Zwei Sorten erfordern einen anderen Ansatz.
Von den vier Navy-Strength-Gins in unserem Sortiment liegt keiner unter fünfzig Prozent. Bei einer solchen Flasche verschiebt sich das Verhältnis: Dieselbe Menge Gin bringt deutlich mehr Alkohol ins Glas, und die Aromen kommen entsprechend stärker an. Mehr Tonic oder weniger Gin ist dann keine Sparsamkeit, sondern Technik.
Von den acht Gins, auf denen aged, barrel oder cask steht, ist die Hälfte niederländisch. Diese Flaschen haben auf Eichenholz gelegen und bringen Vanille und Holz mit. Das beißt sich mit einem ausgeprägten Kräutertonic. Ein neutrales Tonic lässt das Holz stehen, und manche lassen das Tonic hier ganz weg.
Die Dinge, die mehr ausmachen als das Tonic
Hier sind wir ehrlich: Die Wahl zwischen zwei guten Tonics ist weniger wichtig als drei andere Dinge.
Kalt. Tonic aus einer lauwarmen Flasche verliert sofort seine Kohlensäure. Stellen Sie das Tonic in den Kühlschrank, nicht nur den Gin.
Viel Eis. Das klingt widersprüchlich, stimmt aber. Ein Glas mit wenig Eis schmilzt schneller leer und verdünnt stärker als ein Glas, das bis oben gefüllt ist. Große Blöcke schmelzen langsamer als Crushed Ice.
Eine kleine Flasche. Eine angebrochene Literflasche Tonic ist am nächsten Tag nicht mehr, was sie war. Fläschchen mit zwei Dezilitern kosten pro Liter mehr, aber es geht nichts verloren.
Und die Garnitur: Sie ist da, um Duft hinzuzufügen, nicht Geschmack. Eine Schale über dem Glas auszupressen bewirkt mehr, als eine Scheibe ins Getränk zu legen.
Was wir nicht tun werden
Wir stellen keine Liste auf, in der steht, welches Tonic zu welcher Flasche passt. Solche Listen gibt es, sie wirken überzeugend, und größtenteils hat sie der Tonic-Hersteller ausgedacht.
Was Sie tun können: eine Flasche Gin kaufen und zwei verschiedene Tonics danebenstellen. Zwei Gläser, derselbe Gin, dieselbe Menge Eis. Dann schmecken Sie den Unterschied in wenigen Minuten und wissen sofort, was Ihnen selbst gefällt, statt was jemand anderem gefällt.
Wo Sie anfangen können
Vier Flaschen, die deutlich in verschiedene Richtungen gehen, sodass Sie mit einem neutralen Tonic sofort schmecken, was der Gin macht. Ein klassischer englischer London Dry, ein schottischer mit eigener Botanical-Mischung, ein deutscher mit langer Pflanzenliste und ein mediterraner.
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