La respuesta breve a esta pregunta está en la página de preguntas ¿Qué tónica combina con qué ginebra?. A continuación puede leer toda la historia que hay detrás.
En Bathmen hay 482 ginebras de diecisiete países. Quien elige una y en casa le sirve el primer tónico que encuentra desperdicia parte de esa elección. En un gin-tonic, el tónico suele ser la mayor parte del vaso. Si la botella de ginebra aporta cuarenta mililitros y el tónico ciento cincuenta, lo que se nota sobre todo es el tónico.
No hay un esquema definitivo sobre qué combinación es la correcta. Sí hay algunas cosas establecidas sobre qué es la tónica, qué diferencias hay entre tónicas y qué dirección conviene seguir con cada tipo de gin.
Qué es la tónica
La tónica es agua con gas que contiene quinina, además de ácido y normalmente dulzor. La quinina aporta el amargor. Sin quinina no es tónica, sino bitter lemon o agua con gas aromatizada.
La quinina procede de la corteza del árbol de la quina, originario de los Andes de Perú, Bolivia y Ecuador. Más tarde el árbol se plantó a gran escala en Java, que durante mucho tiempo fue el principal proveedor del mundo.
La cantidad de quinina permitida en la Unión Europea está limitada a un máximo de 100 miligramos por litro. En Estados Unidos el límite es de 83 miligramos. Es poco, y esa es la intención: en una tónica moderna la quinina es un aromatizante y nada más.
Los cuatro tipos de tónica que se encuentra
Indian tonic. La estándar. Claramente dulce, claramente amarga y, por lo demás, con poco sabor propio. Es la tónica para la que se diseñan la mayoría de las ginebras y a la que recurrir en caso de duda.
Light o slimline. Misma base, menos azúcar. El amargor resalta así con más fuerza y la bebida resulta más seca. No siempre sale bien: con un gin que ya es de por sí áspero, enseguida resulta duro.
Mediterranean. Menos quinina, más hierbas y flores. Más suave y redondo. Esta se recomienda a menudo para ginebras que ya aportan mucho por sí mismas, pero también puede tapar una mezcla fina de botánicos.
Tónicas aromáticas y afrutadas. Flor de saúco, romero, cítricos, frutos rojos. Aquí se suma sabor sobre sabor, y eso solo funciona si la ginebra y la tónica no empujan en la misma dirección.
La regla que más rinde
Elija la tónica según lo que el gin no es.
Con una ginebra que se apoya sobre todo en enebro y cilantro, como la mayoría de las London Dry, el tónico puede ser sin más un Indian neutro. La ginebra necesita espacio, no compañía. Un tónico especiado o floral entra aquí en pugna con algo que ya está completo.
Con una ginebra de muchos botánicos ocurre lo contrario. Monkey 47 lleva el número en el nombre. Con una botella así, una tónica neutra o, mejor, ligera y suave es más acertada que una tónica que añada además sus propias hierbas.
En una ginebra cítrica, y tenemos unas diez con naranja, limón, lima o pomelo en el nombre, el cítrico ya está incluido. Una tónica con aún más cítricos la deja sosa. Una tónica neutra o con hierbas aporta contrapeso.
Lo mismo vale para una ginebra rosa o de frutas, y tenemos diez. La fruta está en la botella. La tónica solo tiene que alargar.
Navy strength y gin envejecido
Dos tipos requieren un enfoque distinto.
De las cuatro ginebras navy strength que tenemos, ninguna baja del cincuenta por ciento. Con una botella así la proporción cambia: la misma cantidad de ginebra aporta bastante más alcohol a la copa y los aromas llegan con más fuerza. Más tónica o menos ginebra no es entonces tacañería sino técnica.
De los ocho gins que llevan aged, barrel o cask en la etiqueta, la mitad son neerlandeses. Estas botellas han reposado en roble y aportan vainilla y madera. Eso choca con una tónica muy herbal. Una tónica neutra respeta la madera, y algunas personas prescinden aquí por completo de la tónica.
Lo que importa más que la tónica
Aquí somos sinceros: la elección entre dos buenas tónicas importa menos que otras tres cosas.
Frío. La tónica de una botella templada pierde el gas de inmediato. Ponga la tónica en la nevera, no solo la ginebra.
Mucho hielo. Parece contradictorio, pero es cierto. Un vaso con poco hielo se derrite antes y diluye más que un vaso lleno hasta arriba. Los bloques grandes se derriten más despacio que el hielo picado.
Una botella pequeña. Una botella de litro de tónica abierta ya no es lo que era al día siguiente. Los botellines de dos decilitros cuestan más por litro, pero no se desperdicia nada.
Y la guarnición: está ahí para aportar aroma, no sabor. Exprimir una piel sobre el vaso hace más que poner una rodaja en la bebida.
Lo que no vamos a hacer
No publicamos una lista que indique qué tónica va con cada botella. Esas listas existen, parecen convincentes y en gran parte las ha inventado el fabricante de tónica.
Lo que sí puede hacer es comprar una botella de gin y poner al lado dos tónicas distintas. Dos vasos, el mismo gin, la misma cantidad de hielo. Así notará la diferencia en pocos minutos y sabrá enseguida qué le gusta a usted, en lugar de lo que le gusta a otra persona.
Por dónde empezar
Cuatro botellas que van claramente en direcciones distintas, para que con una tónica neutra note enseguida lo que hace la ginebra. Una London Dry inglesa clásica, una escocesa con su propia mezcla botánica, una alemana con una larga lista de plantas y una mediterránea.
Seguir mirando
Las 482 botellas están en la página de gin, con resúmenes aparte para el gin neerlandés, inglés y escocés. Si busca por porcentaje de alcohol, país o contenido, llegará más lejos con el buscador de la tienda de vinos y licores.
Si duda entre dos botellas, llámenos. Por teléfono se resuelve en dos minutos.
