¿Qué es exactamente la cerveza especial?

No, la palabra speciaalbier no aparece en la legislación neerlandesa de productos de consumo y, por tanto, no es una denominación protegida.

El Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen sí establece qué es la cerveza y protege además los nombres pils, oud bruin, bok, cerveza baja en alcohol y cerveza sin alcohol. Cerveza especial no figura en ninguna de esas listas. Cualquier cervecero o tienda puede, por tanto, usar la palabra como quiera, porque no lleva asociado ningún requisito.

La Pils sí está protegida: este nombre solo puede usarse en cervezas de color claro con un extracto primitivo de 11 a 13,5 por ciento.

El extracto original es el contenido de extracto del mosto antes de la fermentación y determina en parte cuánto alcohol puede formarse. La cerveza que queda fuera de esa descripción no puede llamarse pils. Justo ahí empieza en la tienda el estante de las cervezas especiales: todo lo que no cumple la descripción de la pils.

Según el artículo 7b del Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen, la cerveza es una bebida obtenida tras la fermentación alcohólica del mosto.

Ese mosto se elabora principalmente a partir de materias primas ricas en almidón y azúcar, lúpulo y agua de elaboración. Al menos el 60 por ciento del extracto del mosto procede de cebada malteada o de trigo malteado. Todo lo que cumpla esa descripción puede llamarse cerveza, por especial que sea el resto de la receta.

La clasificación habitual se basa en la fermentación: alta fermentación, baja fermentación y fermentación espontánea.

Nederlandse Brouwers utiliza esa división en tres y sitúa debajo los estilos conocidos: la pilsner entre las cervezas de baja fermentación, la witbier, la weizen, la tripel y la stout entre las de alta fermentación, y la lambic y la gueuze entre las de fermentación espontánea. Los nombres de estilo son convenciones del sector y no categorías legales. Por tanto, no existe ninguna instancia que compruebe si una tripel es una tripel.

En una etiqueta de cerveza son obligatorios la denominación, el contenido neto, el contenido de alcohol en porcentaje en volumen, el número de lote, los alérgenos y los datos de la empresa responsable.

La lista de ingredientes y la declaración nutricional no son obligatorias para las bebidas de más de 1,2 por ciento en volumen de alcohol; Nederlandse Brouwers aconseja, no obstante, a los cerveceros que las incluyan. Para el contenido de alcohol se aplica una tolerancia de 0,5 puntos porcentuales hasta el 5,5 por ciento inclusive y de 1 punto porcentual por encima. La cerveza de 10 por ciento en volumen o más no tiene que llevar fecha de consumo preferente.