Es una pregunta que se oye en el mostrador más a menudo de lo que usted pensaría: ¿cuánto whisky corresponde realmente a una copa? Casi siempre viene de alguien que regala una botella y quiere saber si hay suficiente. A veces de alguien que se ha servido generosamente en casa y se pregunta si es normal.
No hay una respuesta corta, porque se mezclan tres medidas: el dram, el vaso estándar y la botella. En la tienda del Brink en Bathmen hay 3.883 whiskies distintos, desde botellitas de cinco centilitros hasta botellas de litro, y desde el cuarenta por ciento hasta bastante más de setenta y tres. Lo que es una cantidad razonable depende, por tanto, también de la botella que tenga delante.
Un dram no es una medida
Dram es una palabra escocesa para un trago de whisky, y ahí está precisamente el problema: no lleva ninguna cifra asociada. Pregunte a diez personas y verá diez veces un pulgar y un índice que señalan una altura en el aire.
En la hostelería británica sí está fijado. El whisky, la ginebra, el ron y el vodka deben servirse allí en múltiplos de 25 o 35 mililitros, salvo cuando van en un cóctel. Son las dos medidas con las que trabaja un barman detrás de la barra, y marcan enseguida el margen del que habla casi todo el mundo: entre 2,5 y 3,5 centilitros. En casa nadie mide, pero como referencia resulta útil.
La copa estándar, y por qué resulta más pequeña con el whisky
Hay una medida que sí está fijada, y es la unidad de bebida estándar. No es un vaso de una forma concreta, sino una cantidad fija de alcohol: unos diez gramos. Para un destilado de 35 por ciento, eso equivale a 35 mililitros.
El whisky casi siempre supera el 35 por ciento, así que la unidad estándar se reduce cuanto más fuerte es la botella. Con 40 por ciento queda en algo más de treinta mililitros, con 46 por ciento en algo menos de treinta, y con un whisky cask strength de 60 por ciento en poco más de veinte. El mismo dedo de altura en el vaso significa, por tanto, una vez y media más con una botella que con otra.
Eso no es un caso teórico. De los 3.883 whiskys de nuestro estante, 1.297 superan el 50 por ciento y 809 tienen 55 por ciento o más, y el más fuerte que tenemos llega a 73,7 por ciento. Quien abre una botella así y se sirve como si fuera un blend normal se pone casi el doble. Un ejemplo de ese terreno es el Highland Park 11 years old single cask con 66,4 por ciento. Cómo funciona se explica con más detalle en nuestro artículo sobre el whisky a graduación de barrica.
¿Cuántas copas salen de una botella?
La botella estándar es de setenta centilitros, y en nuestro caso no es una suposición: 3.489 de los 3.883 whiskies vienen en una botella de ese tamaño. Les siguen 156 de medio litro, 95 botellas de litro, 41 de veinte centilitros y 28 de treinta y cinco. Un puñado de whiskies viene en botellitas de cinco centilitros.
De una botella de setenta centilitros saca usted veinte copas de 3,5 centilitros. Si sirve 2,5 centilitros, son veintiocho. Si se atiene a la medida de cata de dos centilitros, llega a treinta y cinco. Esa diferencia de quince copas está por completo en la mano que sirve, no en la botella.
De una botella de litro sale aproximadamente la mitad más, y de una de medio litro, aproximadamente un tercio menos. Conviene saberlo si compra para un grupo: con una botella de setenta centilitros no llega para doce invitados si quiere servir a todos un vaso completo.
La copa determina cuánto parece
Una copa de cata en forma de tulipán tiene un vientre ancho y un borde estrecho. Tres centílitros parecen poco en ella, y esa es precisamente la intención. Sobre el whisky queda un espacio en el que se reúne el aroma, y el borde estrecho lo dirige hacia su nariz. La copa parece vacía aunque está lo bastante llena.
Un tumbler funciona al revés. Es ancho y pesado, y con dos cubitos de hielo la misma cantidad parece un simple culo de vaso. Eso invita a servir más. Y a ello se suma el agua de deshielo: el vaso se va llenando solo por el camino y el whisky, mientras tanto, se vuelve más flojo.
En una cata usted sirve menos cantidad
En una cata lo habitual son dos centilitros, y hay una razón práctica: quien quiera poner seis whiskies uno al lado de otro no puede servir los seis como una copa completa. Con doce invitados y dos centilitros por persona, se va algo más de un tercio de cada botella. Con una botella por whisky llega usted bastante lejos, y de cada botella le queda lo suficiente para volver a sentarse con ella más tarde con calma.
Si quiere organizar una velada así en casa, los formatos pequeños son prácticos. Cuarenta y un whiskies de nuestro surtido vienen en botella de veinte centilitros, y además hay cajas regalo con varias botellitas juntas. Así puede servir seis cosas distintas sin abrir seis botellas grandes.
Lo que no dice la etiqueta
Cada etiqueta indica cuánto contiene la botella y qué graduación tiene el whisky. Lo que no indica es cuánto debe servir. No es un olvido del destilador; esa norma sencillamente no existe. El contenido y el porcentaje están fijados, el resto depende de la mano que sostiene la botella.
La respuesta honesta a la pregunta del título es, por tanto: mire primero el porcentaje y solo después la copa. Y añadir agua no es una mutilación. Con una botella de graduación de barrica, un chorrito de agua es lo más normal del mundo, y la jarrita de agua junto a las copas no está de adorno.
Por dónde empezar
Si busca una botella que se reparta bien, un blend de cuarenta por ciento en botella de setenta centilitros es la opción más tranquila; con ella se calcula fácilmente. Si en cambio quiere comparar cantidades pequeñas, elija una botella de veinte centilitros o un embotellado a graduación de barrica, del que necesita menos cada vez. A continuación, cuatro botellas de cuatro casas distintas, cada una en un formato diferente.
Seguir mirando
Toda la estantería de whisky está en nuestra página de whisky, con 3.883 botellas y las regiones, países y estilos ordenados. Si quiere buscar usted mismo por marca, país o tipo de barrica, puede usar el buscador de la tienda. Si duda sobre la graduación de una botella, lea primero qué significa cask strength, y si quiere saber por qué una cifra en la etiqueta no lo dice todo, qué significa la edad en una botella de whisky lo explica. Y para quien quiera saber qué ocurre antes de la botella: cómo se hace el whisky, de la cebada a la barrica.
Si no se decide, visítenos en Brink 2, en Bathmen, o llame al +31 570 541 278. Le serviremos la conversación en la medida justa.
