Liqueur · Explications
Qu'est-ce que l'absinthe ?
L'absinthe est un spiritueux à base de grande absinthe (Artemisia absinthium), d'anis vert et de fenouil, titrant généralement entre 45 et 74% d'alcool. La législation européenne sur les boissons ne prévoit pas de catégorie distincte pour l'absinthe ; une limite de 35 milligrammes de thuyone par kilogramme s'applique toutefois aux boissons alcoolisées fabriquées à partir d'espèces d'Artemisia. Pour les autres boissons alcoolisées, cette limite est de 10 milligrammes par kilogramme.
En résumé
L'essentiel en chiffres
| Plantes de base | Grande absinthe (Artemisia absinthium), anis vert, fenouil |
|---|---|
| Teneur en alcool | Généralement 45 à 74% vol |
| Catégorie UE spiritueux | Pas de catégorie propre dans le règlement (UE) 2019/787 |
| Thuyone maximale | 35 mg/kg pour les espèces d'Artemisia, 10 mg/kg pour les autres boissons alcoolisées |
| Interdiction en Suisse | Adoptée en 1908, en vigueur le 7 octobre 1910, levée le 1er mars 2005 |
| Interdiction en France | Loi du 16 mars 1915, abrogée par la loi du 17 mai 2011 |
| Effet louche | Trouble dès qu'on ajoute de l'eau |
Quelles plantes entrent dans l'absinthe ?
La grande absinthe (Artemisia absinthium), l'anis vert et les graines de fenouil forment ensemble le socle de l'absinthe. De cette combinaison viennent le goût amer et la couleur souvent verte.
Les producteurs y ajoutent des plantes comme la mélisse, la verveine officinale et la petite absinthe. Selon un article de synthèse paru en 2025 dans le Journal of the Institute of Brewing, le taux d'alcool se situe généralement entre 45 et 74% vol, ce qui fait de l'absinthe l'un des spiritueux les plus forts du rayon.
L'absinthe figure-t-elle dans la législation européenne sur les boissons ?
L'absinthe ne figure pas comme catégorie propre à l'annexe I du règlement (UE) 2019/787 ; le mot n'apparaît nulle part dans la liste des catégories de produits légales.
L'absinthe relève donc des exigences générales que l'article 2 de ce même règlement fixe pour les boissons spiritueuses, avec un minimum de 15% vol. Sa composition est surtout encadrée par la législation sur les arômes : le règlement (CE) n° 1334/2008 fixe des teneurs maximales en thuyone. C'est pourquoi ces bouteilles portent souvent la mention spiritueux ou bitter sur l'étiquette.
Quelle quantité de thuyone l'absinthe peut-elle contenir ?
Les boissons alcoolisées fabriquées à partir d'espèces d'Artemisia peuvent contenir au maximum 35 milligrammes de thuyone par kilogramme. C'est ce que fixe l'annexe III, partie B, du règlement (CE) n° 1334/2008.
Pour les boissons alcoolisées qui ne sont pas fabriquées à partir d'espèces d'Artemisia, la limite est de 10 milligrammes par kilogramme. Pour les boissons sans alcool à base d'espèces d'Artemisia, elle est de 0,5 milligramme par kilogramme. L'article de synthèse de 2025 cité plus haut constate que l'absinthe historique comme contemporaine contient des teneurs en thuyone bien inférieures au seuil de toxicité aiguë.
Pourquoi l'absinthe a-t-elle été interdite pendant des années ?
La Suisse a adopté l'interdiction de l'absinthe par votation populaire en 1908 ; elle est entrée en vigueur le 7 octobre 1910 et n'a été levée que le 1er mars 2005.
La France a suivi avec la loi du 16 mars 1915, qui interdisait la fabrication, le commerce et le transport de l'absinthe et des liqueurs similaires. Cette loi n'a été abrogée que par l'article 175 de la loi française n° 2011-525 du 17 mai 2011. Entre-temps, jusqu'à quatre-vingts distillateurs clandestins, selon les estimations, ont continué à travailler dans le Val-de-Travers suisse. Après la légalisation en 2005, 613 hectolitres y ont été produits cette année-là, et déjà 1 350 hectolitres en 2008.
Pourquoi l'absinthe se trouble-t-elle dans le verre ?
L'eau froide rend l'absinthe trouble et laiteuse, car les huiles essentielles d'anis et de fenouil se dissolvent bien dans l'alcool, mais beaucoup moins dans l'eau. Ce phénomène s'appelle l'effet louche.
Doordat het alcoholgehalte hoog ligt, wordt absint vrijwel nooit puur geschonken. In Nederland geldt NIX18: alcohol wordt niet verkocht aan wie jonger is dan 18 jaar.
De la boutique de Bathmen
Quelle absinthe trouve-t-on à Bathmen ?
La boutique de Bathmen propose 4 bouteilles d'absinthe de 4 marques différentes venant de 2 pays. Les prix vont de € 14,99 à € 39,99. Le taux d'alcool va de 40% à 68%.
- Kimera Absinthe 40% · 70 cl · France
- MR.JEKYLL Absinth 55% · 70 cl · Allemagne
- PERNOD Absinthe 68% · 70 cl · France
- TABU Absinth 55% · 70 cl · Allemagne
Questions associées
Qu'est-ce que la liqueur d'anis ?Qu'est-ce que le blue curacao ?Qu'est-ce que la crème de cassis ?
Réponse courte
Réponses courtes à des questions associées
- L'absinthe est-elle autorisée aux Pays-Bas ?
- Oui. Dans l'UE s'appliquent les exigences habituelles pour les boissons spiritueuses, plus une limite de thuyone de 35 milligrammes par kilogramme pour les boissons à base d'espèces d'Artemisia.
- Quelle est la teneur en alcool de l'absinthe ?
- Généralement entre 45 et 74% vol. Le minimum général de l'UE pour les boissons spiritueuses est de 15%.
- Pourquoi l'absinthe se trouble-t-elle quand on y ajoute de l'eau ?
- Les huiles essentielles d'anis et de fenouil se dissolvent mal dans l'eau, ce qui rend le liquide laiteux. C'est ce qu'on appelle l'effet louche.
- L'absinthe a-t-elle sa propre catégorie de produit dans l'UE ?
- Non. L'annexe I du règlement (UE) 2019/787 ne comporte pas de catégorie absinthe ; la boisson relève des règles générales applicables aux boissons spiritueuses.
Justification
Sources
- Règlement (CE) n° 1334/2008, annexe III partie B : teneurs maximales en thuyone, The National Archives, texte tel qu'adopté en 2008 (consulté le 4 septembre 2026)
- Absinthe: how history influences scientific inquiry, Journal of the Institute of Brewing, volume 131 n° 3, 2025 (consulté le 4 septembre 2026)
- Article 175, LOI n 2011-525 du 17 mai 2011 (abrogation de la loi du 16 mars 1915), Legifrance, Journal officiel de la Republique francaise, 2011 (consulté le 4 septembre 2026)
- Absinthe: Swiss local product leaves behind its shady past, Département fédéral des affaires étrangères suisse (DFAE) (consulté le 4 septembre 2026)
- Once banned absinthe retains mythical appeal, SWI swissinfo.ch, service public audiovisuel suisse (consulté le 4 septembre 2026)
Cette page a été rédigée et vérifiée par ’t Bockje Bathmen, caviste au Brink 2 à Bathmen. Dernière mise à jour le 7 septembre 2026.
Verkoop van alcohol onder de 18 jaar is verboden. NIX18.