È una domanda che al banco ricorre più spesso di quanto Lei pensi: quanto whisky va davvero in un bicchiere? Di solito viene da chi regala una bottiglia e vuole sapere se ce n’è abbastanza. A volte da chi a casa si è servito in modo generoso e si chiede se sia normale.
Una risposta breve non c’è, perché si mescolano tre misure: il dram, il bicchiere standard e la bottiglia. Nel negozio sul Brink a Bathmen ci sono 3.883 whisky diversi, dalle bottigliette da cinque centilitri alle bottiglie da un litro, e dal quaranta percento a ben oltre il settantatré. Ciò che è una quantità ragionevole dipende quindi anche dalla bottiglia che ha davanti.
Un dram non è una misura
Dram è una parola scozzese per un sorso di whisky, ed è subito lì il problema: non vi corrisponde alcun numero. Lo chieda a dieci persone e vedrà dieci volte un pollice e un indice che indicano un'altezza nell'aria.
Nella ristorazione britannica, invece, è stabilito. Whisky, gin, rum e vodka devono essere serviti lì in multipli di 25 o 35 millilitri, tranne quando finiscono in un cocktail. Sono le due misure con cui lavora un barman dietro il bancone, e indicano subito la forbice di cui parlano quasi tutti: tra 2,5 e 3,5 centilitri. A casa nessuno misura, ma come punto di riferimento è utile.
Il bicchiere standard, e perché per il whisky è più piccolo
C’è una misura che è fissata, ed è il bicchiere standard. Non è un bicchiere di una forma particolare, ma una quantità fissa di alcol: circa dieci grammi. Per un distillato al 35 per cento corrisponde a 35 millilitri.
Il whisky è quasi sempre più forte del 35 per cento, quindi il bicchiere standard si riduce man mano che la bottiglia è più forte. A 40 per cento si arriva a poco più di trenta millilitri, a 46 per cento a poco meno di trenta, e con un whisky cask strength al 60 per cento a poco più di venti. Lo stesso dito di whisky nel bicchiere significa quindi, con una bottiglia, una volta e mezza quello di un’altra.
Non è un caso teorico. Dei 3.883 whisky sul nostro scaffale, 1.297 superano il 50 per cento e 809 sono al 55 per cento o più, e il più forte che abbiamo arriva al 73,7 per cento. Chi apre una bottiglia così e se la serve come se fosse un normale blend, si versa quasi il doppio. Un esempio di questo genere è l’Highland Park 11 years old single cask al 66,4 per cento. Come stanno le cose è spiegato più nel dettaglio nel nostro articolo sul whisky a grado pieno di botte.
Quanti bicchieri si ricavano da una bottiglia?
La bottiglia standard è da settanta centilitri, e per noi non è un’ipotesi: 3.489 dei 3.883 whisky sono in una bottiglia di questo formato. Seguono 156 mezzi litri, 95 bottiglie da un litro, 41 bottiglie da venti centilitri e 28 da trentacinque. Una manciata di whisky è disponibile in mignon da cinque centilitri.
Da una bottiglia da settanta centilitri Lei ricava venti bicchieri da 3,5 centilitri. Se serve 2,5 centilitri, diventano ventotto. Se si attiene alla misura di degustazione di due centilitri, arriva a trentacinque. Questa differenza di quindici bicchieri dipende interamente dalla mano che versa, non dalla bottiglia.
Da una bottiglia da un litro si ottiene circa la metà in più, da mezzo litro circa un terzo in meno. Utile da sapere se acquista per un gruppo: con una bottiglia da settanta centilitri non basta per dodici ospiti se vuole servire a tutti un bicchiere pieno.
Il bicchiere determina quanto sembra
Un bicchiere da degustazione a forma di tulipano ha un ventre ampio e un bordo stretto. Tre centilitri sembrano pochi, ed è proprio l'intenzione. Sopra il whisky resta uno spazio in cui si raccolgono i profumi, e il bordo stretto li convoglia verso il Suo naso. Il bicchiere sembra vuoto pur essendo abbastanza pieno.
Un tumbler funziona al contrario. È largo e pesante, e con due cubetti di ghiaccio la stessa quantità sembra appena un fondo di bicchiere. Questo invita a versarne ancora. E si ottiene anche acqua di scioglimento: il bicchiere si riempie da solo strada facendo e il whisky nel frattempo si annacqua.
In una degustazione si versa di meno
In una degustazione la consuetudine è di due centilitri, e c’è una ragione pratica: chi vuole mettere a confronto sei whisky non può servirli tutti e sei come bicchiere pieno. Con dodici ospiti e due centilitri a persona, di ogni bottiglia se ne va ben più di un terzo. Con una bottiglia per whisky si arriva quindi molto lontano, e di ogni bottiglia resta abbastanza per sedersi con calma a riassaggiarla più tardi.
Per chi vuole organizzare una serata così a casa, i formati piccoli sono comodi. Quarantuno whisky del nostro assortimento sono disponibili in bottiglia da venti centilitri, e ci sono inoltre confezioni regalo con diverse bottigliette affiancate. Così versa sei cose diverse senza aprire sei bottiglie grandi.
Ciò che l'etichetta non dice
Ogni etichetta indica quanto contiene la bottiglia e quanto è forte il whisky. Ciò che non indica è quanto ne debba versare. Non è una dimenticanza del distillatore; una regola del genere semplicemente non esiste. Contenuto e gradazione sono fissati, il resto dipende dalla mano che tiene la bottiglia.
La risposta onesta alla domanda del titolo è dunque: guardi prima la percentuale e solo dopo il bicchiere. E aggiungere acqua non è una mutilazione. Con una bottiglia a grado pieno di botte, un goccio d'acqua è la cosa più normale del mondo, e la brocchetta d'acqua accanto ai bicchieri non sta lì per bellezza.
Da dove cominciare
Se cerca una bottiglia che si divide bene, un blend al quaranta per cento in bottiglia da settanta centilitri è la scelta più tranquilla; i conti sono semplici. Se invece vuole mettere a confronto piccole quantità, scelga una bottiglia da venti centilitri o un imbottigliamento a gradazione piena di cui le serve meno ogni volta. Qui sotto quattro bottiglie di quattro case diverse, ciascuna in un formato diverso.
Continua a guardare
Tutto lo scaffale del whisky è sulla nostra pagina del whisky, con 3.883 bottiglie e regioni, paesi e stili in rassegna. Se vuole cercare da sé per marchio, paese o tipo di botte, può usare il motore di ricerca del negozio. Se ha dubbi sulla gradazione di una bottiglia, legga prima cosa significa cask strength, e se vuole sapere perché un numero sull’etichetta non dice tutto, lo spiega cosa significa l’età su una bottiglia di whisky. E per chi vuole sapere cosa succede prima della bottiglia: come si fa il whisky, dall’orzo alla botte.
Se non riesce a decidere, passi da noi in Brink 2 a Bathmen o chiami il +31 570 541 278. Le serviremo la conversazione nella giusta misura.
