La réponse courte à cette question se trouve sur la page de questions Que signifie 0,0 pour cent sur une étiquette ?. Vous lirez ci-dessous toute l’histoire qui se cache derrière.
Nous proposons 110 bouteilles sans alcool. Sur 51 d'entre elles, le chiffre 0,0 figure dans le nom. Cinq portent un autre chiffre : 0,2, 0,3 ou 0,4. Sur les 54 autres, il n'y a aucun chiffre, seulement un mot comme alcoholvrij, alcoholfrei ou free.
Ces trois groupes ne signifient pas la même chose, et la différence n’est pas anodine. Derrière les chiffres se trouvent trois lois différentes, qui tracent chacune leur limite à un endroit différent. Vous trouverez ci-dessous quelle limite se situe où, ce qui doit obligatoirement figurer sur l’étiquette et ce qu’on en voit dans notre propre rayon.
0,5 pour cent : la limite fixée par l'Alcoholwet
Le seuil le plus important ne figure pas sur une étiquette mais à l’article 1 de la loi néerlandaise sur l’alcool. Une boisson alcoolisée y est définie comme une boisson qui, à une température de vingt degrés Celsius, contient plus d’un demi pour cent d’alcool en volume.
Tout ce qui va jusqu’à 0,5 pour cent inclus échappe donc à cette loi. Pas de limite d’âge au titre de l’Alcoholwet, pas d’obligation de licence, pas de restriction sur les lieux de vente. C’est pourquoi une bouteille à 0,4 pour cent se trouve tout simplement au supermarché et une bouteille à 0,6 pour cent non.
Ce 0,5 n’est pas un chiffre arbitraire. Les produits qui fermentent spontanément l’atteignent eux aussi : les fruits mûrs, le jus de fruit, le pain et le levain contiennent naturellement des traces d’alcool. Une limite inférieure à un demi pour cent placerait des rayons entiers hors du magasin d’alimentation.
0,1 et 1,2 pour cent : les limites du décret néerlandais Warenwetbesluit
Pour la bière s’ajoute une seconde série de limites, fixée par le décret néerlandais sur les dénominations réservées (Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen). L’article 7c prévoit que la dénomination bière sans alcool ne peut être utilisée que pour une bière contenant au maximum 0,1 pour cent d’alcool en volume. L’article 7d prévoit que peut s’appeler bière à faible teneur en alcool celle qui contient plus de 0,1 et au maximum 1,2 pour cent en volume. Les deux articles imposent en outre une teneur minimale en extrait, afin qu’il y ait bien de la bière et pas seulement de l’eau colorée.
Voici la réponse à la question que se posent la plupart des clients en entrant. La différence entre sans alcool et à faible teneur en alcool est de 0,1 pour cent, pas de 0,5. Une bière à 0,3 pour cent est donc, selon le droit néerlandais, une bière à faible teneur en alcool, même si elle ne relève pas de la loi sur l’alcool et se trouve à côté de la 0,0 dans le rayon frais.
0,0 ne figure dans aucune loi
Et puis le chiffre qui figure le plus souvent sur l’étiquette. 0,0 n’est pas une catégorie légale. Aucun article ne le définit et aucun seuil ne l’impose. C’est une déclaration du producteur.
Ce qu’elle signifie en revanche découle de la règle de calcul. Le règlement européen 1169/2011 prescrit qu’une teneur en alcool soit indiquée avec une décimale au maximum, suivie de % vol. Celui qui inscrit ainsi 0,0 dit donc : moins de 0,05 pour cent en volume. C’est une promesse plus stricte que celle de la bière sans alcool (0,1) et bien plus stricte que la loi sur l’alcool (0,5), mais elle est faite volontairement.
C'est précisément là que se niche la confusion que les clients apportent avec eux. Sans alcool est une mention légale avec une limite de 0,1. 0,0 est une allégation avec une limite de 0,05. Et 0,5 est la limite d'une troisième loi qui traite de tout autre chose, à savoir la vente et l'âge. Trois chiffres, trois réglementations, aucune des trois identique.
Ce qui doit obligatoirement figurer sur l’étiquette
Les règles d’étiquetage tournent autour d’une autre limite encore : 1,2 pour cent en volume. Au-dessus de cette limite, le titre alcoométrique volumique acquis doit figurer sur l’étiquette, avec au plus une décimale et la mention % vol à la suite. En contrepartie, une telle boisson n’a pas à porter de liste d’ingrédients ni de déclaration nutritionnelle.
En dessous de 1,2 pour cent, c'est exactement l'inverse. Le titre alcoométrique n'a alors plus besoin de figurer, mais les règles ordinaires des denrées alimentaires s'appliquent : liste des ingrédients, déclaration nutritionnelle et date de durabilité minimale.
Cela explique les bouteilles sans chiffre sur notre rayon. Une Clausthaler, une Erdinger Alcoholfrei, une Brugse Zot Sport ou une La Trappe Nillis peut omettre le pourcentage, car la loi ne l'y oblige pas. Qui veut savoir précisément à combien se situe une telle bouteille doit consulter la fiche produit de la brasserie, et non l'étiquette.
À l’inverse, si une brasserie indique malgré tout un chiffre sur la bouteille en dessous de ces 1,2 pour cent, elle le fait volontairement. Ce n’est plus obligatoire, mais cela ne doit pas non plus induire en erreur, car le même règlement interdit les informations qui trompent l’acheteur.
Ce que vous trouvez sur nos propres rayons
Les cinq bouteilles chez nous qui affichent un chiffre différent de 0,0 montrent à quoi ressemble réellement la catégorie. Chouffe y met 0,4 pour cent. Gulpener propose une IPA et une weizen à 0,3 pour cent. De Zwarte Ruiter Original est à 0,3 pour cent et le Bird of Prey de la brasserie ’t Uiltje à 0,2 pour cent.
Ces chiffres ne sont pas de la négligence. Ils sont tous inférieurs aux 0,5 de l'Alcoholwet, donc pour la vente, cela ne change rien. Ils sont tous supérieurs aux 0,1 du Warenwetbesluit, ils ne peuvent donc pas s'appeler bière sans alcool. Et ils sont là parce que la brasserie a fait un choix : désalcooliser un peu moins loin, ou arrêter la fermentation un peu plus tard, donne plus de goût que de presser les derniers dixièmes.
D’où vient la différence à la brasserie
En bref, car nous avons écrit un article à part à ce sujet. Il existe deux familles de méthodes.
La première ne laisse jamais l’alcool se former : la fermentation est arrêtée tôt, ou l’on utilise une levure qui laisse intacte la majeure partie des sucres du malt. Cela donne rarement un vrai 0,0, car il reste toujours quelque chose. La seconde retire l’alcool après coup, par distillation sous vide ou par membranes. Cette voie atteint les chiffres les plus bas, mais coûte des arômes en chemin.
La même distinction s’applique au vin, à la différence que la première voie n’y existe pratiquement pas. Voir comment est fabriqué le vin sans alcool.
Ce à quoi vous pouvez faire attention
Trois choses, et vous en savez assez.
- Si un chiffre est indiqué, lisez-le au pied de la lettre. 0,0 signifie moins de 0,05 pour cent, 0,3 signifie 0,3 pour cent.
- S’il n’y a pas de chiffre mais que le mot sans alcool figure sur une bière, la limite légale est de 0,1 pour cent.
- Si l’on ne trouve que free, alkoholfrei ou une mention dans une autre langue, cela ne dit rien du pourcentage. Les règles étrangères ne sont pas les mêmes que les nôtres.
Les quatre bouteilles ci-dessous sont placées côte à côte à dessein : trois avec un chiffre supérieur à 0,1 et une à 0,0.
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