Che cos'è il Beerenburg?

Il Beerenburg è un amaro alle erbe: una miscela di erbe che macera nel jenever. In Friesland si fa dal 1850 circa, dove era considerato una bevanda dei marinai quasi medicinale.

Non è nato come bevanda ma come pacchetto di erbe. Ad Amsterdam Hendrik Beerenburg vendeva una miscela di erbe che si lasciava macerare da sé in un distillato, reclamizzata come rimedio contro uno stomaco sporco e guasto e contro lo scorbuto. Solo in seguito le distillerie cominciarono a imbottigliarla già pronta. Il nome passò dalla miscela di erbe alla bevanda ottenuta con essa.

Da Hendrik Beerenburg, commerciante di spezie e di vini, che nel 1724 divenne proprietario dell'edificio Stromarkt 9 ad Amsterdam e vi compose la miscela di erbe.

Hendrik Beerenburg visse approssimativamente dal 1680 al 1748 e proveniva da Lingen, in Germania. Nel 1731, come commerciante di vini, acquistò la cittadinanza; nel 1742 era breukmeester ed esercitava la professione medica. Sul tetto dell'edificio fu collocato un orso in un castello, un gioco di parole sul cognome della famiglia. La ricetta è rimasta per nove generazioni in famiglia e non è mai stata rivelata.

Tramite i barcaioli. Le miscele di erbe di Amsterdam salirono verso nord con loro, e i distillatori frisoni cominciarono a macerarle lì stessi nel jenever.

L’organizzazione frisone dei prodotti regionali definisce perciò Hendrik Beerenburg il padrino di Amsterdam del borrel frisone. A partire dal 1850 circa, i distillatori di Friesland facevano macerare erbe nel jenever per quella che era considerata una bevanda da marinai quasi medicinale. La ricetta di Amsterdam restò segreta, così ogni distillatore creò la propria versione. Per questo non ci sono due beerenburg dal sapore uguale, e per questo la bevanda oggi appartiene a Friesland e non ad Amsterdam.

No. La normativa olandese che stabiliva che cosa potesse chiamarsi jenever, korenwijn o vieux non menzionava il beerenburg, e dal 1° gennaio 2015 tale normativa non è più in vigore.

Fino a quella data, le denominazioni olandesi erano contenute nel Regolamento sulla denominazione delle bevande distillate e debolmente distillate del Productschap Dranken. Vi erano definiti jenever, korenwijn, advocaat, vieux, brandewijn, vruchtenbrandewijn e likorette, ciascuno con una propria percentuale minima di alcol. Il beerenburg non vi compare. Chi oggi chiama beerenburg un bitter alle erbe rispetta le regole generali sui distillati e nient’altro. Il nome non è quindi un marchio di qualità: di per sé non dice nulla su erbe, base o gradazione.

Nessuna norma prescrive una percentuale, quindi varia da distilleria a distilleria. Vale invece il limite della legge sull’alcol: a partire da 15 per cento in volume una bevanda è considerata bevanda spiritosa.

Il beerenburg rientra quindi nelle norme sui superalcolici, con vendita solo a persone di 18 anni o più. Poiché manca un minimo prescritto per il beerenburg stesso, l’etichetta è il Suo unico riferimento: vi è indicato ciò che c’è realmente nella bottiglia. Se ha dubbi tra due bottiglie, chieda semplicemente al banco.