La risposta breve a questa domanda si trova nella pagina delle domande Che cos'è il triple sec?. Qui sotto può leggere tutta la storia che c'è dietro.
Quattro nomi, quattro bottiglie, tutte al sapore d’arancia e tutte nello stesso angolo dello scaffale. Abbiamo 25 liquori all’arancia, dal 14,9 al 40 per cento di alcol, e la confusione al riguardo è maggiore che per qualsiasi altro gruppo di liquori.
Aiuta sapere che solo due di questi quattro nomi dicono qualcosa sulla bevanda. Gli altri due sono marchi. E nessuno dei quattro è una categoria legale.
Nessuno di questi nomi compare nell'elenco europeo
Il regolamento 2019/787 prevede quarantacinque categorie di bevande spiritose. Ci sono il rum, il gin, la sambuca, il maraschino, perfino il Berenburg. Il curacao no, e nemmeno il triple sec.
Tutte e quattro rientrano nella categoria 33, liquore. Ciò significa: almeno quindici per cento di alcol in volume e almeno cento grammi di zucchero per litro, espressi come zucchero invertito. La legge non richiede altro. Chi mette curaçao o triple sec in etichetta lo fa per consuetudine e non per prescrizione.
Per questo da quelle parole non si può trarre alcuna conclusione sulla qualità o sulla gradazione. Ciò che invece può leggere c'è sempre: la percentuale di alcol e il nome del produttore.
Il curaçao nasce da un’arancia mal riuscita
Curacao è il più antico dei quattro nomi, e l'unico che contenga un luogo. I coloni spagnoli piantarono arance dolci sull'isola di Curacao. Il clima secco e il sole furono troppo per il frutto, e ciò che rimase fu un piccolo agrume amaro quasi immangiabile.
Questo frutto oggi si chiama laraha. La scorza, essiccata a fondo al sole, si rivelò ricca di un olio essenziale spiccato. Vi si fece macerare del liquore, e così nacque una bevanda che ancora oggi viene prodotta con scorza essiccata di agrume amaro.
Il liquore al curaçao è incolore di natura. La versione blu che tutti conoscono deve il suo colore a un additivo e non alla scorza. Da noi ci sono tre curaçao blu, dal 14,5 al 21 per cento. Quello al 14,5 per cento è sotto il limite legale per il liquore e dunque non è un liquore ma una likorette.
Triple sec è il nome di una categoria, non un marchio di qualità
In pratica triple sec è il nome di un liquore curaçao incolore. I processi di produzione dei due si sono avvicinati e non esiste più una differenza sostanziale nella materia prima.
Il nome rimanda a una triplice distillazione. Il liquore al curaçao veniva originariamente distillato una volta, il triple sec tre, e questo dava un risultato più teso e vivace. Ma non tutti i produttori che scrivono triple sec sulla bottiglia distillano ancora tre volte, tutt’altro. Il termine non è protetto, quindi nessuno lo impedisce.
I quattro triple sec che abbiamo sono tra il 35 e il 40 per cento. È sopra la media per la tipologia, e si nota soprattutto in un cocktail: più alta è la gradazione, più l’arancia emerge con decisione e meno dolce risulta la bevanda.
Un altro equivoco frequente: che il curaçao sia solo blu e il triple sec solo incolore. In realtà entrambi vengono prodotti in più colori, dall'incolore all'arancione, al blu e al verde. Il colore viene aggiunto a liquore finito e non dice nulla sulla scorza utilizzata.
Cointreau è un marchio, non una tipologia
Il Cointreau viene prodotto a Saint-Barthelemy-d’Anjou, vicino ad Angers, dall'azienda che i fratelli Cointreau fondarono lì nell'Ottocento. È un triple sec, ma di una sola casa.
La base è la scorza di arance dolci e amare. Si usano solo le scorze: i frutti vengono raccolti acerbi e sbucciati, la scorza viene essiccata al sole e messa in infusione nell’alcol solo in Francia. Il Cointreau è a 40 per cento, più della maggior parte dei triple sec.
Che il nome sia un marchio e non una tipologia si vede dalle varianti. Oltre alla bottiglia standard proponiamo anche il Cointreau Noir, che è un prodotto diverso con una composizione diversa. Una ricetta che richiede triple sec non richiede quindi automaticamente Cointreau, e viceversa.
Il Grand Marnier è a base di cognac
Il Grand Marnier è l’unico dei quattro in cui la differenza non sta nell’arancia ma nell’alcol che c’è sotto. Mentre un triple sec poggia su alcol neutro, il Grand Marnier usa il cognac come base.
Questo cambia l'intera bottiglia. Il cognac viene distillato da vino bianco, per la stragrande maggioranza dal vitigno ugni blanc, e matura in rovere. Quella maturazione in legno porta note che un alcol neutro non ha. L'arancia si posa sopra invece di stare da sola.
La casa produce diverse versioni. Cordon Rouge è quella classica, accanto alla quale abbiamo L’Alexandre e la Cuvee du Centenaire. Tutte e tre sono a 40 per cento, ma il cognac alla base cambia da versione a versione.
A che cosa prestare attenzione nella scelta
Per un cocktail, la gradazione alcolica è il numero più utile sull’etichetta. Una ricetta bilanciata sul 40 per cento si sfalda con una bottiglia al 15 per cento, perché allora nel bicchiere si ottiene proporzionalmente molto più zucchero e molta più acqua.
Se desidera bere la bottiglia anche liscia o versarla su qualcosa, la distinzione è la base. Un liquore a base di cognac si beve diversamente da un liquore a base di alcol neutro, e di solito ciò è indicato semplicemente in etichetta.
E faccia attenzione al colore. Blu, arancione o verde non dice nulla sul gusto, solo su cosa è stato aggiunto.
Da dove cominciare
I 25 liquori all'arancia che abbiamo provengono da Paesi Bassi, Francia, Italia, Irlanda e Scozia. Ci sono triple sec classici, due arancello dell'Achterhoek, un bitter all'arancia e i quattro nomi discussi sopra. Passi a trovarci a Bathmen o chiami lo 0570 541 278 se desidera sapere quale si adatta alla Sua ricetta.
Continua a guardare
Tutte le bottiglie sono riunite nella nostra pagina liquore. Per casa trova ciò che proponiamo: Cointreau, Grand Marnier, Bols, De Kuyper e Zuidam. Può anche cercare in autonomia con il motore di ricerca sul nostro assortimento.
Sulla soglia del quindici per cento citata sopra abbiamo scritto Liquore o likorette: qual è la differenza e perché compare in etichetta.
Si può anche scegliere il pronto: che cosa c’è in una bottiglia di cocktail già pronto.
