Nell’armadio dei liquori di Bathmen ci sono 789 bottiglie di 268 case diverse. Sono mescolate: una bottiglia al quattordici per cento accanto a una al cinquantacinque, un liquore dolce ai frutti di bosco accanto a un liquore amaro alle erbe, e una bottiglia con la parola liquore in grande sull’etichetta accanto a una in cui non la trova da nessuna parte.
Eppure esiste una classificazione, ed è più rigorosa di quanto sembri sullo scaffale. Una parte è nella legge europea, una parte è consuetudine commerciale e una parte è semplicemente il modo in cui li abbiamo disposti in negozio. Di seguito Lei legge quali tipi di liquore esistono e da dove vengono i confini tra questi tipi.
Due numeri decidono se qualcosa si chiama liquore
Il regolamento europeo 2019/787 stabilisce come possono chiamarsi le bevande spiritose. Il liquore vi figura come categoria 33, e la definizione ruota attorno a due numeri.
Il primo è la gradazione alcolica: almeno quindici per cento in volume. Il secondo è il tenore di zucchero: almeno cento grammi per litro, espressi in zucchero invertito. Inoltre la bevanda deve essere edulcorata e aromatizzata con aromi, prodotti agricoli o prodotti alimentari.
A quel limite di zucchero esistono due eccezioni. Per il liquore di ciliegia il cui alcol è costituito interamente da distillato di ciliegia bastano settanta grammi. Per il liquore aromatizzato esclusivamente con genziana o assenzio bastano ottanta grammi.
Ciò che la descrizione non dice è da dove debba venire il sapore. Frutta, erbe, noci, caffè, panna: il regolamento lascia tutto aperto. I tipi che seguono non sono quindi categorie legali, ma gruppi creati dal commercio e dal negozio. A una sola eccezione, che arriva subito.
La frutta è il gruppo più grande
Dei 789 liquori che abbiamo, 461 hanno una denominazione di tipo nel nostro schedario. Il resto attende ancora di essere classificato. Tra questi 461, la frutta è di gran lunga la famiglia più numerosa.
Il liquore alla frutta è la categoria generale e conta 85 bottiglie: frutti di bosco, pesca, albicocca, lampone, melone e tutto ciò che viene da un albero o da un arbusto. Inoltre teniamo a parte alcuni frutti perché hanno un proprio posto sullo scaffale. Il liquore al limone conta 37 bottiglie e il liquore all’arancia 25. Anche il liquore alla ciliegia ha una sua pagina, perché questo frutto ritorna in così tante forme che altrimenti sparirebbe nella categoria grande.
Qui si trova anche l'unica vera seconda categoria legale. La denominazione crème de è la categoria 34 del regolamento, e riguarda esclusivamente lo zucchero: almeno 250 grammi per litro invece di cento. Per la crème de cassis il limite è ancora più alto, oltre quattrocento grammi. La parola crème non si riferisce quindi alla panna ma allo sciroppo. Come stanno esattamente le cose è spiegato in cosa significa crème de su una bottiglia di liquore.
Con l’arancia nomi generici e nomi di marchio si confondono. Triple sec, curaçao, Cointreau e Grand Marnier compaiono spesso insieme, mentre solo una parte sono denominazioni e il resto marchi. Abbiamo trattato questa distinzione in triple sec, curaçao, Cointreau e Grand Marnier: come distinguerli.
Erbe, radici e semi
Il liquore alle erbe è il gruppo più numeroso dopo la frutta, con 42 bottiglie. È anche il nome più confuso dello scaffale, perché vi rientra di tutto: amari italiani, liquori alle erbe tedeschi, ricette olandesi con venti o trenta botaniche.
È proprio il gruppo di cui il regolamento si occupa. L’eccezione degli ottanta grammi di zucchero vale solo per la genziana e l’assenzio, due amaricanti classici. Un produttore che aromatizza la propria bottiglia con quella radice o quell’erba può quindi zuccherare meno e usare comunque la parola liquore.
Il liquore all'anice conta da noi 33 bottiglie ed è un gruppo a sé, se non altro perché l'anice ha assunto una forma propria in tanti paesi. Il liquore alla liquirizia, con 14 bottiglie, è più piccolo e quasi interamente olandese; fuori dai Paesi Bassi e dal Belgio lo si incontra appena.
Noci, caffè e cacao
La terza famiglia non viene da un arbusto ma da un chicco, una noce o un baccello. Il liquore al caffè conta 32 bottiglie, il liquore alla frutta secca 27 e il liquore al cioccolato 12. Vaniglia e cannella, con cinque e quattro bottiglie, sono gli angoli più piccoli dell’armadio.
Qui ci vuole un'osservazione onesta su un nome che tutti conoscono. Amaretto compare su 33 bottiglie da noi, ma amaretto non figura nel regolamento 2019/787. È un nome commerciale per un liquore dal gusto di mandorla, non una categoria protetta. Dal punto di vista legale è semplicemente liquore, e ciò che finisce nella bottiglia varia da casa a casa.
Lo stesso vale per altri nomi del ricettario dei cocktail. Un nome che esiste da cento anni dice qualcosa sulla tradizione, ma nulla su ciò che il produttore deve fare.
Panna, uovo e le bottiglie che non possono chiamarsi liquore
Il liquore cream è una regola a parte all’interno della categoria ordinaria. Un liquore con latte o prodotti lattiero-caseari può chiamarsi cream, seguito dalla materia prima che determina il gusto. Da noi ce ne sono 36. L’advocaat ne resta di nuovo fuori e ha una propria definizione con un proprio requisito sul tuorlo d’uovo; ne abbiamo scritto in advocaat e liquore all’uovo.
E poi c'è il gruppo che sta sullo scaffale ma non può portarne il nome. Delle 756 bottiglie di liquore per cui la gradazione alcolica figura nei nostri dati, 79 sono sotto il quindici per cento. Non possono chiamarsi liquore, per quanto gli somiglino. In commercio si chiamano likorette, e questa parola non compare da nessuna parte nell'elenco europeo. Perché sia così lo può leggere in liquore o likorette.
Da dove cominciare
I 789 liquori che abbiamo provengono da parecchi paesi, ma il baricentro è vicino. I Paesi Bassi ne forniscono 317, l'Italia 124, la Francia 51 e la Germania altrettanti, 51. Seguono la Spagna con 32 e l'Irlanda con 30.
Il tipo più adatto a Lei dipende soprattutto da cosa vuole farne. Una bottiglia servita liscia dopo cena richiede qualcosa di diverso da una che finisce nel caffè o in un cocktail. Tutti i tipi sono elencati nella nostra pagina liquori per tipo. Se vuole scorrere da sé tutto l’assortimento, usi il motore di ricerca del nostro assortimento.
Se non riesce a decidere, passi al Brink 2 a Bathmen o chiami lo 0570 541 278. Ci pensiamo insieme a Lei.
Continua a guardare
Tutte le bottiglie sono riunite nella nostra pagina liquore. Un classico liquore all'arancia come Cointreau lo ordina direttamente nel negozio online.
Su un liquore che prende il nome da un’altra categoria abbiamo scritto in precedenza sloe gin: non un gin ma un liquore di prugnole. E quanto a lungo si conserva una bottiglia aperta è spiegato in quanto a lungo si conserva una bottiglia di liquore aperta.
