Benriach kopen bij ’t Bockje Bathmen

John Duff bouwde Benriach in 1898 op een heuvel bij de oude Riach-boerderij, ten zuiden van Elgin, pal naast zijn eigen Longmorn. Tussen de twee lag een privaat spoorlijntje met een eigen stoomlocomotief, de Puggy, die kolen, gerst, turf en vaten heen en weer reed.

De timing was rampzalig. Twee jaar later ging de whiskyhandelaar Pattison failliet en sleepte een groot deel van de sector mee; Benriach ging in 1900 dicht en bleef vijfenzestig jaar stil. Dat het gebouw er nog staat, komt door de moutvloer: die bleef al die tijd mout leveren aan Longmorn hiernaast. In 1965 draaiden de ketels weer.

Sinds 2004 heeft Benriach zich als single malt op de kaart gezet, sinds 2016 onder eigenaar Brown-Forman en met Rachel Barrie als master blender. De distilleerderij maakt bewust meerdere stijlen: ongeturfd, geturfd met turf van het vasteland, en af en toe driemaal gedistilleerd.

Geturfde whisky uit Speyside is een uitzondering. Benriach doet het sinds de jaren zeventig ononderbroken, met turf van het vasteland: zoeter en houtachtiger dan de rook van Islay.