Wij voeren 110 alcoholvrije flessen. Daarvan zijn er 49 bier, 17 stille wijn, 9 mousserend, 6 aperitief, 5 een alternatief voor gedistilleerd, 17 kant-en-klare mixen, 3 siroop en de rest cider en bruisend appelsap. Dat is genoeg om een hele avond mee te vullen zonder twee keer hetzelfde te schenken.
Toch bestaat het alcoholvrije aanbod op de meeste feesten uit twee dingen: cola en spa. Wie de hele avond niet drinkt, krijgt daarmee één keuze en die keuze is om zes uur hetzelfde als om elf uur. Dit stuk gaat over wat je er nog meer neerzet, en waar je op moet letten als je het inkoopt.
Denk in momenten, niet in aantallen
De vraag hoeveel alcoholvrij je nodig hebt, is de verkeerde vraag om mee te beginnen. De goede vraag is: op welke momenten wordt er wat geschonken, en heeft de gast die niet drinkt op elk van die momenten iets anders in zijn glas?
Een avond heeft er meestal drie. Het welkom, het eten, en de rest van de avond. Zet je op alle drie dezelfde fles fris neer, dan valt het op. Zet je op alle drie iets anders neer, dan valt er niets meer op, en dat is precies het doel.
Tel daarna pas. Reken per moment met glazen in plaats van met flessen, en houd er rekening mee dat een fles van 75 centiliter er zes vult en een fles bier er precies een. Bij een aperitief of een alternatief voor gedistilleerd ligt dat anders, want daar gaat maar een klein deel per glas in en haal je er twintig of meer uit een fles. Een fles die op is, is vervelender dan een fles die overblijft: alcoholvrij blijft ongeopend maandenlang goed.
Het welkom: bubbels tegenover bubbels
Het lastigste moment is het eerste, want daar wordt getoost en daar heeft iedereen hetzelfde glas in de hand. Een glas cola naast een glas bubbels is meteen zichtbaar.
Zet er dus alcoholvrije bubbels naast. Gedealcoholiseerde mousserende wijn, alcoholvrije cava-achtige bubbels van een Spaans huis, of een alcoholvrije hugo. Let één ding na: de meeste van deze flessen zijn zoeter dan een brut, omdat suiker het gewicht moet dragen dat de alcohol niet meer levert. Proef er eentje voor, en kies de droogste die je kunt vinden.
Waarom er nooit champagne of prosecco op zo’n fles staat, legden we apart uit.
Aan tafel: bier en wijn zonder alcohol
Bij het eten is het simpel, want hier is het aanbod het grootst. Alcoholvrij bier is de best ontwikkelde categorie van allemaal: bij ons staan er 49 flessen, van pils tot weizen, van wit tot IPA en van radler tot trappist.
Kies er twee die ver uit elkaar liggen. Een pils of een weizen voor wie een gewoon glas wil, en iets bitters of fruitigs voor wie meer wil proeven. Alcoholvrije wijn werkt bij eten ook, al is het gat met het origineel daar groter dan bij bier. Wit en rosé komen dichterbij dan rood, omdat rode wijn het van tannine en alcohol samen moet hebben.
Hoe die flessen gemaakt worden, staat in onze stukken over alcoholvrij bier en alcoholvrije wijn.
Later op de avond: bitter en lang
Na het eten verschuift de smaak. Wie wel drinkt, gaat over op iets sterkers of iets bitters, en dat is precies het moment waarop een glas fris te zoet wordt.
Hier komen de aperitieven en de alternatieven voor gedistilleerd van pas. Een bittere aperitief met bruisend water, of een alcoholvrij alternatief voor gin met tonic. Beide zijn bitter, beide zijn lang, en beide zien er in het glas uit als wat de rest drinkt. Over de bitterheid in zo’n fles schreven we een apart stuk.
Rekening houden met: deze flessen zijn geconcentreerd. Ze worden aangelengd geschonken, ongeveer één deel op twee tot drie delen. Reken dus niet met flessen maar met glazen.
Wat je erbij nodig hebt
Vier dingen, en ze wegen zwaarder dan de keuze van de fles zelf.
- Hetzelfde glas als de rest. Alcoholvrij bier in een bierglas, bubbels in een wijnglas. Een plastic beker maakt van een keuze een uitzondering.
- Meer ijs dan je denkt. Alcoholvrije dranken hebben doorgaans meer suiker, en suiker vraagt kou om niet plakkerig te worden.
- Koelruimte. Vrijwel al deze flessen moeten koud, en aangebroken flessen aperitief of alternatief voor gedistilleerd moeten na openen de koelkast in. Zonder alcohol houdt niets ze tegen.
- Iets van citrus. Een schijf sinaasappel, limoen of citroen boven het glas geknepen legt een geurlaag neer die de alcohol niet meer levert. Dat is de kleinste moeite met het grootste effect.
Wat je beter kunt laten staan
Drie valkuilen, alle drie uit ervaring.
Te veel soorten. Twee bieren, één bubbel, één wijn en één bittere fles is genoeg voor een avond. Wie acht soorten neerzet, houdt van zeven soorten iets over.
Alleen zoete mixen. Kant-en-klare mocktails zijn handig en ze doen het goed bij het begin van de avond, maar ze zijn allemaal zoet. Zonder iets bitters of iets droogs ernaast wordt de avond eentonig.
Warme flessen. Een alcoholvrije fles op kamertemperatuur is een ander product dan dezelfde fles ijskoud. Bij deze categorie is dat geen detail maar het verschil tussen wel en niet leegdrinken.
Waar je kunt beginnen
Begin bij het bier, want daar is de kans op een misser het kleinst en de keuze het grootst. Zet daar één bubbel en één bittere fles naast, en je hebt de drie momenten van de avond gedekt zonder dat iemand hoeft uit te leggen wat hij drinkt.
Loop je vast op de aantallen, bel dan even. Aan de toonbank in Bathmen rekenen we het graag met je door.
Verder lezen
- Het hele schap: alcoholvrije dranken bij ’t Bockje.
- Wat de getallen op de fles betekenen: 0,0 of 0,5.
- De categorieën zelf: bier, wijn en gin.
- Zoeken in het hele assortiment: alcoholvrij bij ’t Bockje.
