Het korte antwoord op deze vraag staat op de vraagpagina Hoe stelt u zelf een bierpakket samen als cadeau?. Hieronder leest u het hele verhaal erachter.
Een bierpakket zelf samenstellen klinkt eenvoudig. Zes flessen in een doos en klaar. In de praktijk staat er dan vaak zes keer bijna hetzelfde, of juist zes bieren die elkaar op tafel doodslaan. In Bathmen hebben we 892 verschillende bieren op voorraad, van 248 brouwerijen uit twintig landen, en de vraag die aan de toonbank het vaakst valt gaat niet over welk bier lekker is. Die gaat over welke bieren naast elkaar werken.
Daar is een antwoord op te geven. Het draait om drie dingen: de volgorde waarin u ze opent, de spreiding over stijlen, en een fles die er bewust uit springt. Hieronder staat hoe wij een pakket opbouwen, met de stijlen erbij die u in ons schap terugvindt.
Begin bij de ontvanger, niet bij het schap
De eerste vraag is niet welke bieren goed zijn, maar voor wie het pakket bedoeld is. Iemand die al jaren speciaalbier drinkt heeft niets aan een doos met vier tripels die hij allemaal kent. Iemand die vooral pils drinkt, haakt af bij een pakket dat begint op tien procent alcohol.
Voor een beginner werkt een pakket dat dicht bij het bekende begint en daar langzaam van weg loopt: een witbier, een blond, een weizen, en dan pas een tripel. Voor iemand die verder is mag het andersom: een saison, een sour, een vatgerijpte quadrupel. Wij hebben 93 tripels, 89 blonde bieren, 50 IPA’s, 35 bokbieren, 32 weizenbieren, 30 quadrupels en 21 stouts staan, dus in beide richtingen is er ruimte genoeg.
Weet u het echt niet, kies dan de veilige route en zet er één fles in die opvalt. Een pakket waarvan vijf flessen goed vallen en één een gespreksonderwerp wordt, is geslaagd.
Bouw het pakket op als een avond, niet als een rij
Een pakket wordt zelden in één keer opgedronken, maar de volgorde waarin de flessen staan bepaalt wel hoe iemand ze pakt. Ga daarom van licht naar zwaar, en van fris naar zoet. Wie met een quadrupel van tien procent begint, proeft van het witbier daarna niets meer.
Een werkbare opbouw voor zes flessen: eerst iets lichts en fris, dan iets hoppigs, dan iets moutigs, dan iets zwaars van de gist, en tot slot iets donkers. De vijfde en zesde fles zijn de plek voor de uitschieter.
Zet er een briefje bij met de volgorde. Dat klinkt overdreven, maar het is het verschil tussen zes losse flessen en een proeverij.
Zes stijlen die naast elkaar overeind blijven
Deze combinatie werkt bijna altijd, omdat elke stijl iets anders doet en geen van de zes de rest overstemt:
- Witbier voor de opening. Troebel, licht zuur, gebrouwen met tarwe naast gerst. Vaak met koriander en sinaasappelschil in de ketel.
- Weizen als tweede. Ook tarwebier, maar Duits van opzet en met een gist die banaan- en kruidnageltonen geeft in plaats van kruiden uit de ketel.
- IPA voor de bittere kant. Hier zit het verschil in de hop, en juist daar ziet u per brouwerij de grootste variatie.
- Blond of tripel voor de moutige, hergiste kant. Bij een tripel gaat er extra suiker en gist mee de fles in, waardoor de koolzuurprikkel scherper is.
- Bok of dubbel als donkere tussenstap. Geroosterde mout, weinig hop, en meestal onder de zeven procent.
- Quadrupel of stout als afsluiter. Zwaar, donker, en de fles die u het langst kunt bewaren.
Wilt u precies weten wat er tussen die stijlen in de ketel verschilt, dan staat dat stap voor stap in ons artikel over hoe bier gebrouwen wordt. Voor de Belgische kant van het verhaal, met trappisten en abdijbieren, is er een apart stuk over Belgisch bier.
Zet er één fles in die uit de toon valt
Het pakket wordt pas interessant door de fles die er niet in past. Meestal is dat iets zuurs. Een kriek, een oud bruin uit Vlaanderen of een sour: bieren die op houten foeders rijpen en daar hun zuur oppikken van gisten en bacteriën die in dat hout leven. Wij hebben acht krieken staan, allemaal Belgisch.
Dat zuur is voor veel mensen wennen, en juist daarom werkt het. Zet die fles op plek vijf, na de zware bieren, en niet vooraan. Wat het verschil is tussen een Nederlandse en een Vlaamse oud bruin leggen we uit in het stuk over oud bruin.
Hoeveel flessen, en welke maten
Zes flessen is de maat waarop de meeste geschenkdozen zijn gebouwd. Vier kan ook, negen wordt zwaar om te dragen. Houd het bij één formaat, want een doos met vier flesjes van 33 centiliter en twee van 75 staat scheef en oogt rommelig.
Van onze bieren staan er 531 in 33 centiliter, 112 in 75 centiliter en 77 in 30 centiliter. De 33 is dus de maat waarin u de meeste keuze hebt. De grote flessen van 75 centiliter zijn eerder bedoeld om te delen, en daar zit ook het meeste vatgerijpte werk bij.
Denk aan het glas. Een tripel in een pilsglas verliest de helft van zijn geur. Welk glas bij welk bier hoort staat in ons artikel over Nederlandse bierglazen.
Wat u beter niet in één doos stopt
Drie dingen gaan vaak mis. Ten eerste: zes bieren van dezelfde brouwerij. Dat is een merkpakket, geen proeverij, en het verschil tussen de flessen wordt dan klein. Kies liever zes huizen.
Ten tweede: alles boven de acht procent. Vier zware bieren achter elkaar zijn niet te proeven, hoe goed ze ook zijn. Houd minstens de helft onder de zeven procent.
Ten derde: alcoholvrij als bijzaak. Krijgt iemand een pakket die dit jaar niet of minder drinkt, maak er dan een volwaardig pakket van. Er staan 35 bieren van een half procent of minder bij ons in het schap, en hoe die gemaakt worden leest u in het artikel over alcoholvrij bier.
Waar u kunt beginnen
Hieronder staan vier flessen uit vier verschillende huizen die samen de opbouw laten zien: licht, hoppig, moutig, donker. Vul aan met een weizen en een zure fles en u hebt een pakket van zes.
Verder kijken
Het hele bierassortiment staat op de bierpagina, en u kunt er direct doorheen zoeken met de zoekmachine van de slijterij. Hebt u liever een doos die al klaarstaat, kijk dan bij de biergeschenken: daar staan 46 samengestelde pakketten en bierkisten.
Losse flessen bestelt u in de webshop, bijvoorbeeld de La Trappe Trappist Quadrupel als afsluiter. Wilt u er kratten bij, kijk dan ook even naar wat u aan statiegeld terugkrijgt. En komt u er niet uit: loop binnen aan de Brink in Bathmen of bel 0570 541 278. Wij stellen het pakket met u samen.
