¿Cómo se lee un número de barrica en una botella de whisky?

Una etiqueta de single cask suele indicar, además de la destilería, el número de barrica, el tipo de barrica, la fecha de destilación, la fecha de embotellado, el número de botellas de la barrica y el número de botella.

Esos datos figuran ahí porque el embotellador usó una sola barrica y por tanto puede decir con exactitud de dónde procede el contenido. En un embotellado normal de decenas de barricas, eso no es posible.

El tipo de barrica indica para qué se usó antes la madera. La Scotch Whisky Association permite barricas de roble nuevas o que hayan contenido antes vino tranquilo, vino fortificado, cerveza o bebidas espirituosas, con una capacidad de hasta 700 litros.

A menudo se indica la graduación de barrica: el grado alcohólico tal como salió de la barrica, sin añadir agua.

El número de barrica es el número administrativo con el que el propietario localiza esa barrica en su almacén, y nada más.

No existe un sistema uniforme. Cada destilería y cada embotellador independiente numera a su manera, a veces de forma continua por año, a veces por almacén o por tipo de barrica.

La Scotch Malt Whisky Society, por ejemplo, trabaja con dos números: el primero corresponde a la destilería y el segundo al número de barricas que la sociedad ha embotellado hasta ahora de esa destilería. Así, el código 46.86 corresponde a la barrica ochenta y seis de la destilería 46.

Dos botellas de distintos embotelladores con el mismo número de barrica, por lo tanto, no tienen nada que ver entre sí.

Están fijadas la denominación de venta, el contenido de alcohol y la forma en que pueden indicarse la edad y los años. Sobre los números de barrica, la tirada y los números de botella, la normativa no dice nada.

Las Scotch Whisky Regulations 2009 exigen que la duración de la maduración o la edad se exprese en años. La Scotch Whisky Association añade que siempre se trata de la edad del whisky más joven de la botella, y de una sola cifra.

El Reglamento (UE) 2019/787 fija la misma línea para todo el mercado europeo: solo puede indicarse una duración de maduración o una edad si se refiere al componente más joven y la maduración se ha realizado bajo supervisión oficial.

Si una botella de Scotch indica un año de destilación, en el mismo campo visual debe figurar un año de embotellado, una duración de maduración o una edad. Están prohibidas las cifras que puedan generar confusión sobre la edad o la fecha de destilación.

El outturn es el número de botellas que salieron de esa barrica; el número de botella indica cuál de esa serie tiene usted en las manos.

Cuántas botellas rinde una barrica depende de su tamaño y de los años que haya reposado. Isle of Arran Distillers calcula unas 280 botellas de 70 cl tras diez años para un barrel de 200 litros, y unas 360 botellas para un hogshead de 250 litros, al 46 por ciento.

Cuanto más tiempo permanece la barrica tumbada, menos sale de ella. Un outturn bajo apunta, por tanto, más a una barrica pequeña o a una larga maduración que a otra cosa.

En la Scotch Malt Whisky Society, la salida mensual se llama a su vez Outturn. Por tanto, la misma palabra sirve para dos cosas: el número de botellas de una barrica y una remesa de nuevos embotellados.

Por un número de barrica se deduce que el whisky procede de una sola barrica y cuál fue esa barrica según el embotellador. No contiene ningún juicio de calidad.

Como nadie prescribe la numeración, un número de barrica no es un sello de calidad ni una garantía. Lo que sí se puede comparar es la indicación de edad en años y el contenido de alcohol, porque para ellos rigen normas fijas.

El número sí tiene una utilidad práctica: con la destilería, el número de barrica y la fecha de embotellado, una botella se puede identificar sin ambigüedad, consultar al embotellador y localizar más adelante.

In het whiskyschap aan de Brink 2 in Bathmen staan 4.017 whisky’s van 587 merken uit 31 landen, waarvan 2.863 uit Schotland en 333 uit Ierland. Daarvan hebben 86 flessen Single Cask in de naam, van 45 merken uit 9 landen. Wij verkopen geen alcohol aan mensen onder de 18 jaar: NIX18.