Welke whisky past bij een sigaar?

Een whisky met een stevige structuur blijft naast een krachtige, rokerige smaak herkenbaar: sherryrijping voor volume en een bottelsterkte vanaf 46 procent voor dragend vermogen.

Een sigaar zet een krachtige, rokerige smaak neer. Een whisky die daarnaast op het wettelijke minimum van 40 procent is gebotteld, heeft minder waarmee hij zich staande houdt. Dat is geen kwestie van kwaliteit, maar van verhouding.

Twee technische kenmerken bepalen die verhouding: het vat waarin de whisky heeft gerijpt, en het percentage waarop hij is gebotteld. Beide staan op het etiket, dus u kunt er in de winkel op selecteren.

Sherryrijping betekent dat de whisky heeft gelegen op een eiken vat dat eerder versterkte wijn bevatte.

De regels laten dat uitdrukkelijk toe. Scotch mag rijpen op nieuw eiken of op eiken dat alleen stille of versterkte wijn, bier of gedistilleerd heeft bevat. Het vat mag niet groter zijn dan 700 liter en de rijping duurt minstens drie jaar, in Schotland. De Scotch Whisky Association noemt een vat dat eerder sherry of port bevatte als voorbeeld van een vat dat complexiteit toevoegt.

Uitgesloten zijn onder meer vaten van wijn, bier of gedistilleerd dat van steenvruchten is gemaakt, en vaten van bier of gedistilleerd waaraan na de gisting of de distillatie vrucht, aroma of zoetstof is toegevoegd. Wat er ook uit het vat komt, het eindproduct moet de kleur, de smaak en de geur van Scotch houden.

Veertig procent is het wettelijke minimum voor whisky; alles daarboven is een keuze van de bottelaar, en bij cask strength wordt de sterkte na de rijping niet bijgesteld.

Aan whisky mag na de rijping alleen water en gewone karamelkleurstof worden toegevoegd. Water verlaagt het percentage en verdunt daarmee alles wat de whisky in het vat heeft opgenomen. Een botteling op 46 procent of hoger is dus minder ver teruggebracht dan een botteling op het minimum.

Daarom staat de ondergrens van deze selectie op 46 procent. De flessen lopen van 46 tot 67,8 procent, en 180 van de 233 flessen met sherryrijping halen die grens.

Het getal in ppm hoort bij de gemoute gerst die de distilleerderij binnenkomt, niet bij de whisky in de fles.

Het gehalte wordt op de mout gemeten, met UV-spectroscopie of met HPLC. Daarna verdwijnt er onderweg veel: een deel blijft in de draf achter na het maischen, een deel gaat verloren tijdens de gisting, en het meeste verdwijnt bij de tweede distillatie, waar de snijpunten van de distillateur bepalen hoeveel fenolen in het hart terechtkomen. Ook tijdens de rijping op het vat loopt het gehalte verder terug.

In gemeten voorbeelden houdt de new make ongeveer 30 tot 50 procent van het gehalte in de gerst over. Voor de banden geldt: onder 15 ppm in de gerst is licht geturfd, rond 20 ppm midden, boven 30 ppm zwaar geturfd. Een hoog ppm-getal op de doos is dus een aanwijzing over de grondstof en geen maat voor wat er in het glas zit.

In Bathmen staan 714 flessen geturfde whisky, van 158 merken uit 18 landen, plus 233 flessen met sherryrijping.

Van die geturfde flessen komen 635 uit Schotland. De grootste merken in het schap zijn Kilchoman met 58 flessen, Caol Ila met 47, Bowmore met 38, Ardbeg met 30, Laphroaig met 28, Ardmore met 26, Talisker met 25 en Benromach met 21.

De selectie die bij deze vraag hoort, sherryrijping met een bottelsterkte van 46 procent of meer, telt 180 flessen van 88 merken uit 12 landen: 114 uit Schotland, 23 uit Nederland, 10 uit Ierland, 10 uit Taiwan en 9 uit Frankrijk. Het hele whiskyschap aan de Brink 2 telt 4.020 flessen.

Whisky is 18-plus. Wij verkopen geen alcohol aan personen onder de 18 jaar: NIX18.