Wat is het verschil tussen Canadese whisky en bourbon?

Canadese whisky moet in Canada zijn gemaakt, gedistilleerd en gerijpt, minstens drie jaar op klein fusthout, en bij botteling minstens 40 procent alcohol bevatten.

De Canadese regelgeving omschrijft klein fusthout als houten fusten of vaten van hoogstens 700 liter. Rijping op een grotere tank telt dus niet mee voor die drie jaar.

De inhoudelijke standaard stond jarenlang in artikel B.02.020 van de Food and Drug Regulations. Sinds de wijziging SOR/2024-244 staat hij in de Canadian Food Compositional Standards, het document waarnaar de regelgeving verwijst. De bepalingen over leeftijdsvermelding bleven in artikel B.02.020 zelf staan.

De standaard bepaalt verder dat de whisky de eigenschappen bezit die aan Canadese whisky worden toegeschreven, en dat karamel en aroma’s mogen worden toegevoegd.

Bourbon moet in de Verenigde Staten zijn gemaakt van een beslag met minstens 51 procent mais, gedistilleerd tot hoogstens 160 proof, oftewel 80 procent alcohol.

Het destillaat gaat daarna op hoogstens 125 proof, gelijk aan 62,5 procent alcohol, in nieuwe eiken vaten die aan de binnenkant zijn geblakerd. Een vat mag maar een keer voor bourbon dienen, daarna niet meer.

Bottelen mag vanaf 80 proof, gelijk aan 40 procent alcohol. Artikel 5.143 van titel 27 van de Code of Federal Regulations legt al deze grenzen vast, samen met de eis dat de productie in de Verenigde Staten plaatsvindt.

Bourbon kent geen wettelijke minimumrijping. Alleen straight bourbon moet minstens twee jaar in nieuwe geblakerde eiken vaten hebben gelegen.

Canadese whisky kent die ondergrens wel. Elke fles die de naam draagt, heeft minstens drie jaar op klein fusthout gelegen.

Staat er een leeftijd op het etiket van een fles die u in Nederland koopt, dan slaat dat getal volgens artikel 13 van Verordening (EU) 2019/787 op het jongste alcoholhoudende bestanddeel. Een blend met een jaartal bevat dus geen jonger destillaat dan dat getal aangeeft.

De Canadese standaard staat karamel en aroma’s toe, terwijl de Amerikaanse regels kleur-, smaak- en versnijdingsmiddelen bij bourbon juist uitsluiten.

In de tabel van 27 CFR 5.143 staat die uitzondering voor bourbon uitdrukkelijk vermeld. Bij straight bourbon geldt hetzelfde verbod, en neutrale alcohol is bij beide niet toegestaan.

De Canadese regels laten daarnaast toe dat een klein aandeel andere gedistilleerde drank wordt bijgemengd. Wij noemen daar geen percentage bij, omdat dat getal niet in de regelteksten staat die wij hebben geraadpleegd.

Een ander verschil zit in het graan. Bourbon heeft een voorgeschreven mengsel van minstens 51 procent mais, terwijl de Canadese standaard geen graansoort of verhouding voorschrijft.

Nee, de namen Bourbon Whiskey en Canadian Whisky zijn in de handelsafspraken tussen de Verenigde Staten, Canada en Mexico over en weer erkend als landgebonden producten.

Bijlage 3-C van dat akkoord bepaalt dat Canada en Mexico geen product als Bourbon Whiskey of Tennessee Whiskey mogen laten verkopen, tenzij het in de Verenigde Staten volgens de Amerikaanse regels is gemaakt. Voor Canadian Whisky geldt de omgekeerde afspraak richting Mexico en de Verenigde Staten.

Binnen de Europese Unie legt Verordening (EU) 2019/787 daarnaast vast wat onder de verkoopbenaming whisky mag worden aangeboden.

In Bathmen staan 20 Canadese whisky’s van 10 merken naast 163 whisky’s uit de Verenigde Staten, op een totaal van 3.883 whisky’s.

Beide groepen staan bij elkaar onder Noord-Amerikaanse whisky. Wie het etiket leest, ziet aan de wettelijke benaming meteen welk stelsel van regels erachter zit.

Wilt u weten welke fles bij uw voorkeur past, loop dan binnen aan de Brink 2 in Bathmen of bel 0570 541 278. Wij verkopen alcohol vanaf 18 jaar, zoals artikel 20 van de Alcoholwet voorschrijft, NIX18.