Wat is een blended rum?

Blenden bij rum betekent dat een blender verschillende rumdestillaten samenvoegt tot een eindproduct: destillaat uit pot stills en kolomketels, rum uit verschillende vaten en jaargangen, en soms rum uit verschillende landen.

De Europese verordening over gedistilleerde dranken maakt onderscheid tussen blenden en mengen. Blenden is het samenvoegen van dranken die tot dezelfde categorie horen: wat eruit komt, is nog steeds rum. Mengen met iets anders levert een andere drank op. De woorden blend, blending of blended mogen op het etiket alleen staan wanneer de drank werkelijk geblend is.

Hoe groot dat werk kan zijn, laat het Amsterdamse huis E&A Scheer zien. Volgens vakblad Punch houdt dat huis voorraad aan van vijfentwintig tot dertig distilleerderijen en stelt het daaruit blends samen voor merken over de hele wereld, met rum uit onder meer Jamaica, Barbados, Guyana, Cuba, Martinique, Brazilië en Indonesië.

Een single cask rum komt uit een vat, een single distillery rum uit een stokerij; een blend verzamelt juist meerdere vaten, vaak meerdere ketelsoorten en soms meerdere stokerijen in een fles.

Het verschil zit in het doel. Wie een enkel vat bottelt, legt vast wat er in dat vat zat; die fles is niet na te maken zodra het vat leeg is. Wie blendt, werkt naar een smaakprofiel dat jaar na jaar gelijk moet blijven, en vult daarvoor aan uit andere vaten zodra een component opraakt.

Beide routes leveren goede rum op. Het etiket vertelt alleen welke route gekozen is, niet welke rum u zelf het liefst drinkt. Wilt u weten wat er in een bepaalde fles zit, dan is de vraag naar de samenstelling vaak nuttiger dan de vraag naar het woord op het etiket.

De woorden blended rum op een etiket zeggen dat er gemengd is, en verder vrijwel niets: niet uit hoeveel vaten, niet uit welke landen, en niet in welke verhoudingen.

De verordening schrijft wel voor hoe het etiket eruit moet zien zodra een bottelaar de wettelijke namen van de samenstellende dranken noemt. Die namen moeten dan in een lijst van alle alcoholhoudende ingrediënten staan, in hetzelfde gezichtsveld als de wettelijke naam, met de term blend of mixture erbij en met de percentages in aflopende volgorde van hoeveelheid. De letter van die lijst mag hoogstens half zo groot zijn als die van de wettelijke naam.

Voor een blend van rums die allemaal dezelfde geografische aanduiding hebben, of die helemaal geen geografische aanduiding hebben, geldt die lijstplicht niet. Daar zit de reden waarom veel blends op het etiket niet meer melden dan het woord rum, het alcoholpercentage en de naam van de bottelaar.

Bij een mengsel bepalen de Europese regels twee dingen: een vermelde leeftijd mag alleen die van de jongste alcoholhoudende component zijn, en een vermelde plaats van herkomst moet aantoonbaar kloppen.

Artikel 13 van verordening (EU) 2019/787 staat een rijpingsperiode of leeftijd op het etiket alleen toe wanneer die naar de jongste alcoholhoudende component verwijst. De rijping moet bovendien onder toezicht van een lidstaat hebben plaatsgevonden, of met gelijkwaardige waarborgen. Een blend waarin oude en jonge rum samenkomen, draagt dus de leeftijd van de jongste component en niet die van de oudste.

Voor de herkomst geldt artikel 14. Wie een plaats van herkomst noemt, moet de plaats of streek noemen waar de productiestap plaatsvond die de drank zijn karakter en zijn wezenlijke eigenschappen gaf. Het land van oorsprong van het hoofdingrediënt hoeft bij gedistilleerde dranken niet op het etiket te worden vermeld.

Op het etiket van een blend staat vaak geen land omdat de rum uit meer dan een land komt; een ruimere aanduiding als Caribbean dekt dan wat een landsnaam niet kan dekken.

Vakbronnen noemen zulke flessen multi heritage rums: blends van rum uit verschillende landen, bijvoorbeeld Jamaica, Barbados, Guyana en Trinidad in een fles. Een enkele landsnaam zou dan onjuist zijn, en de Europese regels verplichten die vermelding ook niet. Namen als Rhum de la Martinique, Rhum de la Réunion, Ron de Málaga en Rum da Madeira zijn wel beschermde geografische aanduidingen voor rum; wie zo’n naam gebruikt, moet aan het bijbehorende dossier voldoen. Het EU-register eAmbrosia houdt de geregistreerde aanduidingen voor gedistilleerde dranken bij.

In de eigen index van de winkel aan de Brink zijn 35 van de 430 rums geboekt zonder enkel herkomstland: 27 met de ruimere aanduiding Caribbean en 8 met de aanduiding Diverse. Samen gaat het om 19 merken, met alcoholpercentages van 37,5 tot 65,5 procent. De grootste herkomstlanden in de rest van het schap zijn Jamaica met 49 flessen, Cuba met 44, Barbados met 31 en Guyana met 15. NIX18, wij verkopen geen alcohol aan personen onder de 18 jaar.