Le rayon boissons aux fruits à Bathmen compte dix-huit bouteilles de neuf maisons. Dix-sept viennent des Pays-Bas et une de Belgique. C’est le coin où la plupart des clients savent exactement quelle bouteille ils cherchent, et en même temps celui où les étiquettes disent le moins ce que vous croyez qu’elles disent.
Sur quatre de ces bouteilles figure le mot jenever. Une seule atteint la limite inférieure que la loi applique aux boissons de type jenever. Ce n'est pas une astuce des fabricants, mais une ancienne dénomination commerciale que la loi laisse intacte.
Pourquoi ce rayon s’appelle boisson aux fruits et non jenever
Le nom du rayon suit la classification du commerce, qui suit à son tour la loi. Dans ce seul rayon, trois sortes de produits sont mélangées.
Au-dessus de quinze pour cent en volume, avec au moins cent grammes de sucre par litre : c’est une liqueur, et cela peut figurer ainsi sur la bouteille. En dessous de quinze pour cent, le mot liqueur n’est plus autorisé ; dans le commerce, une telle bouteille s’appelle alors généralement likorette. Une ancienne dénomination peut en outre y figurer, comme bessenjenever ou citroenbrandewijn, qui ne dit rien de la catégorie légale.
Sur nos dix-huit bouteilles, seize titrent quinze pour cent ou plus. Deux restent en dessous : une à 14,5 pour cent et une à 12.
Bessenjenever : quelle baie, et comment il est fabriqué
La baie du bessenjenever est le cassis, Ribes nigrum. Ni la baie de genévrier ni la groseille rouge.
La fabrication est plus simple que le nom ne le laisse penser, car on ne distille pas de jenever aux baies. On prend du jenever ou de l'alcool neutre, on y ajoute le jus ou l'infusion de cassis, puis du sucre. Le résultat final atteint vingt pour cent.
Ce chiffre est remarquablement constant. Douze de nos dix-huit bouteilles titrent exactement vingt pour cent en volume, et ce, toutes maisons confondues : Boomsma, Coebergh, Floryn, Hartevelt, Henkes et Hooghoudt sont tous à ce niveau.
Vingt pour cent ne suffisent pas pour pouvoir s’appeler jenever. Pour la catégorie dont relève le jenever, la législation européenne sur les spiritueux fixe un minimum de trente pour cent en volume, et pour le jonge et l’oude jenever il est même de trente-cinq. Un bessenjenever à vingt pour cent se situe dix à quinze points en dessous.
Le mot jenever y figure donc comme nom générique, et non comme dénomination légale. Exactement comme les boerenjongens ne sont pas des garçons de ferme et le citroenbrandewijn n'est pas un brandy.
Le citroenbrandewijn n’est pas un brandy
Cinq de nos bouteilles s’appellent citroenbrandewijn, issues de quatre maisons : De Kuyper, Floryn, Hartevelt et Hooghoudt. Le mot brandewijn est ici un nom générique néerlandais et non la catégorie européenne brandy.
Dans le règlement, le brandy est une boisson spiritueuse à base de distillat de vin, avec une limite inférieure de trente-six pour cent en volume. Nos brandies au citron titrent entre vingt et vingt-cinq pour cent et ne sont pas distillés à partir de vin. Ils relèvent donc de la liqueur, avec le citron comme aromatisant.
Le mot brandewijn lui-même est bien plus ancien que la législation européenne. Il vient de gebrande wijn, littéralement vin distillé, et il est resté aux Pays-Bas comme nom de l’eau-de-vie de grain dans laquelle on met en conserve les boerenjongens et les boerenmeisjes. Nous avons aussi un brandewijn de conserve en rayon, mais dans une autre section.
La seule bouteille qui atteint bien les trente
Il y a dans ce rayon exactement une bouteille qui peut légitimement porter le mot jenever : le jenever au citron de Hartevelt, à trente pour cent en volume. C’est, à la décimale près, le seuil minimal des boissons de type jenever.
La différence avec le brandy au citron de la même maison tient donc à dix points d'alcool. Ce n'est pas un détail. L'alcool est un solvant, et plus il y en a dans la bouteille, plus les arômes issus de l'écorce et des herbes y restent dissous. Une bouteille à trente pour cent peut, sur ce point, en porter davantage qu'une bouteille à vingt, même si la même quantité de citron y est entrée.
D’où vient cette famille
À une exception près, toutes les maisons de ce rayon sont des distilleries néerlandaises, et ce sont les mêmes qui produisent aussi le jenever ordinaire. Le jenever aux fruits n’a jamais été une discipline à part, mais un prolongement du travail existant.
De Kuyper est établi à Schiedam, la ville qui a donné leur forme aux distilleries néerlandaises. Hooghoudt a débuté en 1888 à Groningen, où le boulanger Hero Jan Hooghoudt a fondé la distillerie. Boomsma distille à Leeuwarden depuis 1883 et reste une entreprise familiale frisonne.
L’exception est Wortegemsen de Belgique, la seule bouteille du rayon qui ne vient pas des Pays-Bas. Elle titre 24,2 pour cent et c’est donc la seule avec une décimale.
Par où commencer
Si vous voulez découvrir ce qu’apporte la baie, placez côte à côte deux bessenjenevers de maisons différentes. Tous deux titrent vingt pour cent, la seule chose qui change est donc la recette.
Si vous voulez voir ce que fait l’alcool, mettez une eau-de-vie de citron à vingt pour cent à côté du genièvre au citron à trente. Le fruit est alors le même et seul le support change.
Si vous ne savez pas par où commencer, passez nous voir à Bathmen ou appelez le 0570 541 278. Pour chaque bouteille, nous vérifions ce que le producteur indique sur la composition.
Continuer à explorer
Les dix-huit bouteilles sont regroupées sur notre page boissons aux fruits, avec pour chaque maison l’historique et l’offre : Hooghoudt, Boomsma, Coebergh, De Kuyper, Hartevelt, Henkes, Floryn, Pikeurtje et Wortegemsen. Vous pouvez chercher vous-même avec le moteur de recherche de notre assortiment.
Le rayon d’où viennent ces bouteilles se trouve sous jenever, et leurs voisins riches en sucre sous liqueur. Ce que signifie le mot jong sur une bouteille de jenever, nous l’expliquons dans Jenever jeune : ce que signifie jong sur l’étiquette. Et la limite entre liqueur et likorette est expliquée dans Liqueur ou likorette.
