Da noi a Bathmen ci sono dieci bottiglie di vieux, di nove marchi olandesi. È uno scaffale stretto, incastrato tra i centoventisei cognac e i centottantotto genever, e raramente qualcuno fa domande su di esso. In molte case il vieux sta da anni nella credenza, e nessuno ha mai spiegato come va servito.
È un peccato, perché il vieux si comporta in modo diverso dal cognac. Qui di seguito si spiega perché: che cosa c'è nella bottiglia, in quale bicchiere va servito, che cosa fanno con esso ghiaccio e acqua, e perché il caffè è la sua destinazione abituale nei Paesi Bassi. La risposta breve alla domanda stessa si trova nella nostra pagina delle domande Per che cosa si usa il vieux?
Che cosa c’è nella bottiglia, e perché è importante
Il vieux non è un distillato d’uva. La base è alcol etilico di origine agricola, nei Paesi Bassi per lo più da cereali. Quell’alcol viene distillato oltre il novantasei per cento e perciò non porta più con sé quasi nessun profumo della propria materia prima. Poi vengono aggiunti aromi e sostanze aromatizzanti che imitano il carattere di un distillato di vino, oltre a un colorante per la tinta bruna.
Non è un rimprovero al vieux, è semplicemente ciò che è. Spiega però perché dietro non c'è un'annata e perché non può chiamarsi né cognac né brandy. Tutta questa storia si trova nel nostro articolo Vieux e cognac: perché il vieux olandese non può chiamarsi cognac, e in forma più breve nella pagina delle domande Qual è la differenza tra il vieux e il cognac?
Per il servizio conta soprattutto questo. Il sapore del vieux deriva da aromi aggiunti e non da anni in rovere. Chi vi aggiunge la cola non copre quindi alcun invecchiamento in botte. Per questo nei Paesi Bassi il vieux arriva in tavola sia liscio sia miscelato, e nessuno dei due modi è sbagliato.
Liscio, a temperatura ambiente e in quale bicchiere
Il modo più comune è anche il più semplice: liscio, a temperatura ambiente, in un bicchiere piccolo. Servito freddo, il profumo si spegne; a temperatura ambiente se ne libera di più. Il vieux non deve quindi uscire dal frigorifero, e tanto meno dal congelatore.
Il bicchiere può essere basso e largo, con una base solida, in modo che la mano possa scaldarlo un po'. Il bicchiere a pallone, con la pancia larga e il bordo stretto, non è necessario. È il bicchiere del cognac, e perché abbia quella forma può leggerlo in Bere il cognac: quale bicchiere, quale temperatura.
Non ne versi troppo. Un fondo di due o tre centimetri basta perché l’aroma resti sopra la bevanda, e il bicchiere resta abbastanza leggero da poterlo far roteare.
Con ghiaccio, o con qualche goccia d’acqua
Si può aggiungere ghiaccio? Sì. Basta sapere che cosa fa. Otto dei dieci vieux che abbiamo sono a trentacinque per cento, uno a trenta e uno a quaranta. Il cognac comincia solo a quaranta. Con il vieux c'è quindi meno margine per diluire prima che Lei se ne accorga, e un bicchiere pieno di ghiaccio cambia la bevanda più in fretta che con una bottiglia più forte.
Se desidera l'effetto dell'acqua ma non il freddo, prenda qualche goccia da un cucchiaino invece di un cubetto. Così si apre il profumo senza abbassare la temperatura. Se invece desidera una bevanda lunga e fredda per una sera calda, riempia il bicchiere di ghiaccio e ne versi solo un poco.
Nel caffè e con la cola
Nei Paesi Bassi il caffè è la destinazione abituale del vieux. Un goccio nella tazza e nient’altro. Funziona meglio quando il caffè è forte e non bollente, perché in una tazza appena uscita dalla macchina parte del profumo si disperde subito nell’aria.
Il vieux con cola è l'altro classico, e va servito in un bicchiere alto con ghiaccio. Poiché lo zucchero della cola copre gli aromi, qui va bene una delle bottiglie più semplici. Per la tazza di caffè o il bicchiere liscio è meglio scegliere una bottiglia con più sostanza, come il Voerman Vieux, l'unico sui nostri scaffali a quaranta per cento.
E poi la cucina. Qui il vieux si usa come altrove il cognac o il calvados: con la carne, con la frutta, in una salsa. Gli usi che citiamo sono nella pagina delle domande Per che cosa si usa il vieux?
Come conservare la bottiglia
In piedi, al buio, al fresco e con il tappo ben chiuso. In piedi, perché un distillato non deve stare a contatto con la chiusura. Al buio e al fresco, perché luce e calore alterano gli aromi. Il frigorifero non serve, basta un armadio in una stanza fresca.
Il vieux non si guasta. Le bevande dal dieci per cento in volume in su non devono riportare un termine minimo di conservazione, e al trentacinque per cento batteri e lieviti non riescono a insediarsi. Ciò che cambia invece è l’aroma: da una bottiglia mezza vuota evaporano alcol e sostanze aromatiche, e l’aria sopra la bevanda fa il resto. Maggiori informazioni su Quanto si conserva il vieux dopo l’apertura?
Un altro punto pratico: otto delle nostre dieci bottiglie sono bottiglie da un litro. Il vieux è una delle poche categorie in cui la bottiglia da un litro è il formato abituale e i settanta centilitri l'eccezione. Una bottiglia dura quindi a lungo per la maggior parte delle persone, e questo rende la conservazione più importante che per una bottiglia che si svuota in un mese.
Da dove cominciare
Nove marchi sono abbastanza pochi da sceglierne semplicemente uno. De Kuyper, Hooghoudt, Henkes e Dujardin sono i nomi che la maggior parte delle persone conosce. Voerman è l'eccezione: settanta centilitri invece di un litro, e quaranta per cento invece di trentacinque.
Continua a guardare
L’intero assortimento di vieux si trova nella nostra pagina di categoria vieux. Se desidera cercare o confrontare, può farlo nel motore di ricerca dell’enoteca. Tutte le risposte brevi insieme si trovano in Domande sul vieux.
Se il Suo interesse va oltre il vieux, guardi il cognac, il brandy o il genever. La differenza tra questi ultimi due e il vieux è spiegata in Brandy e cognac e nella pagina di domande Qual è la differenza tra genever e vieux?
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